Author: Futabatei, Shimei
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Seiji Shosetsu, Tsubouchi Shoyo, Futabatei Shimei (Gendai Nihon Bungaku Taikei, vol. 1, Tokyo: Chikuma Shobo, 1971) for reference.
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About the original source:
Title: Ukigumo
Author: Shimei Futabatei
Publisher: Tokyo: Shun'yodo, 1947
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Title: Ukigumo
Author: Shimei Futabatei
Publisher: Tokyo: Shun'yodo, 1947
浮雲浮雲はしがき薔薇の花は頭に咲て活人は畫となる世の中獨り文章而巳は黴の生えた陳奮翰の四角張りたるに頬返しを附けかね又は舌足らずの物言を學びて口に涎を流すは拙し是はどうでも言文一途の事だと思立ては矢も楯もなく文明の風改良の熱一度に寄せ來るどさくさ紛れお先眞闇三寶荒神さまと春のや先生を頼み奉り缺硯に朧の月の雫を受けて墨摺流す空のきほひ夕立の雨の一しきりさら／＼さつと書流せばアラ無情始末にゆかぬ浮雲めが艷しき月の面影を思ひ懸なく閉籠て黒白も分かぬ烏夜玉のやみらみつちやな小説が出來しぞやと我ながら肝を潰して此書の卷端に序するものは 明治丁亥初夏 二葉亭四迷 |
第一編第一囘 アヽラ怪しの人の擧動千早振る神無月も、最早跡二日の餘波となツた廿八日の午後三時頃に、神田見附の内より、塗渡る蟻、散る蜘蛛の子と、うよ／＼ぞよ／＼涌出でて來るのは、孰れも顋を氣にし給ふ方々。しかし熟々見て篤と點檢すると、是にも種種種類のあるもので、まづ髭から書立てれば、口髭、頬髯、顋の鬚、暴に興起した拿破崙髭に、狆の口めいた比斯馬克髭。そのほか矮鷄髭、貉髭、ありやなしやの幻の髭と、濃くも淡くもいろ／＼に生え分る。髭に續いて差ひのあるのは服飾。白木屋仕込みの黒い物づくめには佛蘭西皮の靴の配偶はありうち。之を召す方樣の鼻毛は延びて蜻蛉をも釣るべしといふ。是より降ツては、背皺よると枕詞の付くスコツチの背廣にゴリゴリするほどの牛の毛皮靴。そこで踵にお飾を絶やさぬ所から泥に尾を曳く龜甲洋袴。いづれも釣るしんぼうの苦患を今に脱せぬ顏附、でも持主は得意なもので、髭あり、服あり、我また奚をか 覓めんと濟ました顏色で、火をくれた木頭と反身ツてお歸り遊ばす、イヤお羨ましいことだ。其後より續いて出てお出でなさるは孰れも胡麻鹽頭、弓と曲げても張の弱い腰に無殘や空辧當を振垂げてヨタ／＼ものでお歸りなさる。さては老朽しても、流石はまだ職に堪へるものか。しかし日本服でも勤められるお手輕なお身の上、さりとはまたお氣の毒な。 途中人影の稀れに成ツた頃、同じ見附の内より兩人の青年が話しながら出て參ツた。一人は年齡二十二三の男、顏色は蒼味七分に土氣三分、どうも宜敷ないが、秀でた眉に儼然とした眼附で、ズーと押徹ツた鼻筋、唯惜い哉口元が些と尋常でないばかり。しかし締はよささうゆゑ繪草紙屋の前に立ツてもパツクリ開くなどといふ氣遣ひは有るまいが、兎に角顋が尖つて頬骨が露れ、非道く やれてゐる故か、顏の造作がとげ／＼してゐて、愛嬌氣といツたら微塵もなし。醜くはないが、何處ともなくケンがある。脊はスラリとしてゐるばかりで、左而已高いといふ程でもないが痩肉ゆゑ、半鐘なんとやらといふ人聞の惡い諢名に縁が有りさうで、年數物ながら摺疊皺の存じた霜降スコツチの服を身に纏ツて、組紐を盤帶にした帽檐廣な黒羅紗の帽子を [1]戴いてる。今一人は前の男より二つ三つ兄らしく、中肉中脊で色白の丸顏。口元の尋常な所から眼付のパツチリとした所は仲々の好男子ながら、顏立がひねてこせ／＼してゐるので、何となく品格のない男。黒羅紗の半フロツクコートに同じ色のチヨツキ、洋袴は何か乙な縞羅紗で、リウとした衣裳附、縁の卷上ツた釜底形の黒の帽子を眉深に冠り、左の手を隱袋へ差入れ、右の手で細々とした杖を玩物にしながら高い男に向ひ、 「しかしネー、若し果して課長が我輩を信用してゐるなら、蓋し已むを得ざるに出でたんだ。何故と言ツて見給へ、局員四十有餘名と言やア大層のやうだけれども、皆腰の曲ツた老爺に非ざれば、氣の利かない奴ばかりだらう。其内でかう言やア可笑しい樣だけれども、若手でサ、原書も些たア噛ツてゐてサ、而して事務を取らせて捗の往く者と言ツたら、マア我輩二三人だ。だから若し果して信用してゐるのなら、已むを得ないのサ。」 「けれども山口を見給へ、事務を取らせたら、彼の男程捗の往く者はあるまいけれども矢張免を喰ツたぢやアないか。」 「彼奴はいかん、彼奴は馬鹿だからいかん。」 「何故。」 「何故と言ツて、彼奴は馬鹿だ、課長に向ツて此間のやうな事を言ふ所を見りやア、彌馬鹿だ。」 「あれは全體課長が惡いサ、自分が不條理な事を言付けながら、何にもあんなに頭ごなしにいふこともない。」 「それは課長の方が、或は不條理かも知れぬが、しかし苟も長官たる者に向つて、抵抗を試みるなどといふなア、馬鹿の骨頂だ。まづ考へて見給へ、山口は何んだ、屬吏ぢやアないか、屬吏ならば假令課長の言付を不條理と思つたにしろ思はぬにしろ、ハイ／＼言ツて、其通り處辧して往きやア、職分は盡きてるぢやアないか。然るに彼奴のやうに、苟も課長たる者に向ツてあんな指圖がましい事を……。」 「イヤあれは指圖ぢやアない、注意サ。」 「フム乙う山口を辯護するネ、矢張同病相憐れむのか、アハアハ／＼。」 高い男は中脊の男の顏を尻眼にかけて、口を鉗んで仕舞ツたので、談話がすこし中絶れる。錦町へ曲り込んで、二つ目の横町の角まで參ツた時、中脊の男は不圖立止ツて、 「ダガ、君の免を喰ツたのは弔すべくもまた賀すべしだぜ。」 「何故。」 「何故と言ツて君、これからは朝から晩まで情婦の側にへばり付いてゐる事が出來らアネ。アハ／＼／＼。」 「フヽヽン、馬鹿を言ひ給ふな。」 ト、高い男は顏に似氣なく微笑を含み、さて失敬の挨拶も手輕く、別れて獨り小川町の方へ參る。顏の微笑が一かは一かは消え往くにつれ、足取も次第々々に緩かになつて、終には蟲の這ふ樣になり、悄然と頭をうな垂れて、二三町程も參つた頃、不圖立止りて四邊を囘顧し、駭然として二足三足立戻ツて、トある横町へ曲り込んで、角から三軒目の格子戸作りの二階家へ這入る。一所に這入ツて見よう。 高い男は玄關を通り拔けて、縁側へ立出ると、傍の座鋪の障子がスラリ開いて、年頃十八九の婦人の首、チヨンボリとした摘ツ鼻と、日の丸の紋を染拔いたムツクリとした頬とで、その持主の身分が知れるといふ奴が、ヌツと出る。 「お歸ンなさいまし。」 トいつて何故か口舐ずりをする。 「叔母さんは。」 「先程、お孃さまと何處らへか。」 「さう。」 ト言捨てゝ高い男は縁側を傳ツて參り、突當りの段梯子を登ツて二階へ上る。 高い男は徐かに和服に着替へ、脱棄てた服を疊掛けて見て舌鼓を撃ちながら其儘押入へへし込んで仕舞ふ。所へ、トバクサと上ツて來たは例の日の丸の紋を染拔いた首の持主。横幅の廣い筋骨の逞しいズングリムツクリとした生理學上の美人で、持ツて來た郵便を高い男の前に差置いて、 「アノー先刻此郵便が。」 「ア、さう、何處から來たんだ。」 ト、郵便を手に取ツて見て、 「ウー、國からか。」 「アノネ貴君、今日のお孃樣のお服飾は、ほんとにお目に懸け度いやうでしたヨ。まづネ、お下着が格子縞の黄八丈で、お上着はパツとした宜い引縞の絲織で、お髮は何時ものイボジリ捲きでしたがネ、お掻頭は此間出雲屋からお取んなすツた、こんな……」 ト、故意々々手で形を拵へて見せ、 「薔薇の花掻頭でネ、それは／＼お美しう御座いましたヨ……私もあんな帶留が一つ欲しいけれども……」 些し塞いで、 「お孃さまは、お化粧なんぞはしない、と仰しやるけれども、今日はなんでも内々で、薄化粧なすツたに違ひありませんよ。だツて、なんぼ色がお白いツて、あんなに……私も家にゐる時分は、是でもヘタクタ施けたもんでしたがネ、此家に上ツてから、お正月ばかりにして、不斷は施けないの。施けてもいゝけれども、御新造さまの惡口が厭ですワ。だツて何時かもお客樣のいらツしやる前で、鍋の白粉を施けたとこは、全然炭團へ霜が降ツたやうで御座いますツて……。餘りぢやア有りませんか、ネー貴君。なんぼ私が不器量だつて餘りぢやありませんか。」 ト敵手が傍にでもゐるやうに、眞黒になツてまくしかける。高い男は先程より手紙を把ツては讀みかけ、讀みかけてはまた下へ措きなどして、さも迷惑な體。此時も唯「フム」と鼻を鳴らした而已で、更に取合はぬゆゑ、生理學上の美人は左なくとも罅壞れさうな兩頬をいとゞ膨脹らしてツンとして二階を降りる。其後姿を見送つて、高い男はホツト顏。また手早く手紙を取上げて讀下す。その文言に、 一筆示し まゐらせそろ、さても時こうがら日増しにお寒う相成り候へども御無事に御勤め被成候や、それのみあんじくらし まゐらせそろ。母事も此頃はめつきり年をとり、髮の毛も大方は白髮になるにつけ心まで愚癡に相成候と見え今年の晩には御地へ參られるとは知りつゝも、何となう待遠にて毎日ひにち指のみ折り暮らし まゐらせそろ。どうぞどうぞ一日も早うお引取下され度念じ まいらせ候。さる廿四日は父上の…… ト讀みさして、覺えずも手紙を取落し、腕を組んでホツと溜息。 第二囘 風變りな戀の初峰入 上高い男と假に名乘らせた男は、本名を内海文三と言ツて、靜岡縣の者で、父親は舊幕府に仕へて俸祿を食んだ者で有ツたが、幕府倒れて王政古に復り、時津風に靡かぬ民草もない明治の御世に成ツてからは舊里靜岡に蟄居して、暫くは偸食の民となり、爲すこともなく昨日と送り今日と暮らす内、坐して食へば山も空しの諺に漏れず、次第々々に貯蓄の手薄になる所から、足掻き出したが、偖木から落ちた猿猴の身といふものは、意氣地の無い者で、腕は眞影流に固ツてゐても、鋤鍬は使へず、口は左樣然らばと重く成ツてゐて見れば、急にはヘイの音も出されず、といツて天秤を肩へ當てるも家名の汚れ、外聞が見ツとも宜くないといふので、足を擂木に駈廻ツて辛くして靜岡藩の史生に住み込み、ヤレ嬉しやと言ツた所が腰辨當の境界。なかなか浮み上る程には參らぬが、デモ感心には、多くも無い資本を吝まずして一子文三に學問を仕込む。まづ、朝勃然起きる。辨當を背負はせて學校へ出して遣る。歸ツて來る。直ちに近傍の私塾へ通はせると言ふのだから、あけしい間がない。迚も餘所外の子供では續かないが、其處は文三、性質が内端だけに學問には向くと見えて、餘りしぶりもせずして出て參る。尤も途に蜻蛉を追ふ友を見て、フト氣まぐれに遊び暮らし、悄然として裏口から立戻つて來る事も無いではないが、其は邂逅の事で、マア大方は勉強する。其の内に學問の味も出て來る。サア面白くなるから、昨日までは督責されなければ取出さなかつた書物をも、今日は我から繙くやうになり、隨ツて學業も進歩するので、人も賞讃せば兩親も喜ばしく、子の生長に其身の老ゆるを忘れて春を送り秋を迎へる内、文三の十四といふ春、待ちに待ツた卒業も首尾よく濟んだので、ヤレ嬉しやといふ間もなく父親は不圖感染した風邪から餘病を引出し、年比の心勞も手傳ツてドツと床に就く。藥餌、呪、加持祈祷と人の善いと言ふ程のことを爲盡して見たが、さて驗も見えず、次第々々に頼み少なに成ツて遂に文三の事を言ひ死に果敢なく成ツて仕舞ふ。生殘ツた妻子の愁傷は實に比喩を取るに言葉もなくばかり、嗟矣幾程嘆いても仕方がない、といふ口の下から、ツイ袖に置くは泪の露、漸くの事で空しき骸を菩提所へ送りて、荼毘一片の烟と立上らせて仕舞ふ。さて かせぎ人が歿してから家計は一方ならぬ困難。藥禮と葬式の雜用とに多くもない貯蓄をゲツソり遣ひ減らして、今は殘り少なになる。デモ母親は男勝りの氣丈者、貧苦にめげない煮焚の業の片手間に、一枚三厘の襯衣を縫けて身を粉にして かせぐに追付く貧乏もないが、如何か斯うか湯なり粥なりを啜ツて、公債の利の細い烟を立ててゐる。文三は父親の存生中より、家計の困難に心附かぬでは無いが、何と言ツてもまだ幼少の事、何時までも其で居られるやうな心地がされて、親思ひの心から今に坊が彼して斯うしてと、年齡には増せた事を言ひ出しては、兩親に袂を絞らせた事は有ツても、又何處ともなく他愛の無い所も有ツて、波に漂う浮艸のうかうかとして月日を重ねたが、父の死語便のない母親の辛苦心勞を見るに付け聞くに付け、子供心にも心細くもまた悲しく、始めて浮世の鹽が身に浸みて、夢の覺めたやうな心地。是からは給仕なりともして、母親の手足にはならずとも責めて我口だけはとおもふ由をも母に告げて相談をしてゐると、捨てる神あれば助くる神ありで、文三だけは東京に居る叔父の許へ引取られる事になり、泣の泪で靜岡を發足して叔父を便ツて出京したは明治十一年、文三が十五に成ツた春の事とか。 叔父は園田孫兵衞と言ひて、文三の亡父の爲めには實弟に當る男。慈悲深く、憐ツぽく、加之も律儀眞當の氣質ゆゑ、人の望けも宜いが、惜哉些と氣が弱すぎる。維新後は兩刀を矢立に替へて、朝夕算盤を彈いては見たが、慣れぬ事とて初の内は損耗ばかり、今日に明日にと喰込んで、果は借金の淵に陷り、如何しよう斯うしようと足掻き
もがいてゐる内、不圖した事から浮み上ツて當今では些とは資本も出來、地面をも買ひ、小金をも貸付けて、家を東京に持ちながら、其身は濱のさる茶店の支配人をしてゐる事なれば、左而已富貴と言ふでもないが、まづ融通のある活計。留守を守る女房のお政は、お摩りからずる／＼の後配、歴とした士族の娘と自分ではいふが……チト考へ物。しかし兎に角、如才のない、世辭のよい、地代から貸金の催促まで家事一切獨りで切ツて廻る程あツて、萬事に拔目のない婦人。疵瑕と言ツては唯大酒飮みで、浮氣で、加之も針を持つ事がキツイ嫌ひといふばかり。さしたる事もないが、人事はよく言ひたがらぬが世の習ひ。彼女は裾張蛇の變生だらう、と近邊の者は影人形を使ふとか言ふ。夫婦の間に二人の子がある。姉をお勢と言ツて、其頃はまだ十二の蕾。弟を勇と言ツて、是もまた袖で鼻汁拭く灣泊盛り、（是は當今は某校に入舎してゐて、宅には居らぬので）トいふ家内ゆゑ、叔母一人の氣に入れば、イザコザは無いが、さて文三には人の機嫌氣褄を取る杯といふ事は出來ぬ お勢の生立の有樣、生來子煩惱の孫兵衞を父に持ち、他人には薄情でも我子には眼の無いお政を母に持ツた事ゆゑ、幼少の折より插頭の花、衣の裏の玉と撫で愛まれ、何でも彼でも言成次第に、オイソレと仕付けられたのが癖と成ツて、首尾よくやんちや娘に成果せた。紐解の賀の濟んだ頃より、父親の望みで小學校へ通ひ、母親の好みで清元の稽古。生得て才溌の一徳には生覺えながら呑込みも早く、學門、遊藝、兩つながら出來のよいやうに思はれるから、母親は目も口も一つにして大驩び。尋ねぬ人にまで吹聽する娘自慢の手前味噌、切りに涎を垂らしてゐた。其頃新に隣家へ引移ツて參ツた官員は、家内四人活計で、細君もあれば娘もある。隣づからの寒暖の挨拶が喰付きで親々が心安く成るにつれ、娘同志も親しくなり、毎日のやうに訪ひつ訪はれつした お勢の入塾した塾の塾頭をして居る婦人は、新聞の受賣からグツと思ひ上りをした女丈夫。しかも氣を使ツて一飮の恩は酬いぬがちでも、睚眥の怨は必ず報ずるといふ蚰蜒魂で、氣に入らぬ者と見れば何彼につけて、眞綿に針のチクチク責をするが性分。親の前でこそ蛤貝と反身れ、他人の前では蜆貝と縮まるお勢の事ゆゑ、責まれるのが辛さにこの女丈夫に取入ツて卑屈を働く。固より根がお茶ツぴいゆゑ、其風には染まり易いか忽ちの中に見違へるほど容子が變り、何時しか隣家の娘とは疎々しくなツた。其後英學を始めてからは、惡足掻もまた一段で、襦袢がシヤツになれば唐人髷も束髮に化け、ハンケチで咽喉を緊め、鬱陶敷を耐へて眼鏡を掛け、獨よがりの人笑はせ、天晴一個のキヤツキヤとなり濟ました。然るに去年の暮、例の女丈夫は、教師に雇はれたとかで退塾した仕舞ひ、其手に屬したお茶ツぴい連も一人去り二人去りして殘少なになるにつけ、お勢も何となく我宿戀しく成ツたれど、正可さうとも言ひ難ねたが、漢學は荒方出來たと拵へて、退塾して宿所へ歸ツたは今年の春の暮、櫻の花の散る頃の事で。 既に記した如く文三の出京した頃は、お勢はまだ十二の蕾。巾の狹い帶を締めて、姉樣を荷厄介にしてゐたなれど、こましやくれた心から、 「彼の人はお前の御亭主さんに貰ツたのだよ。」 ト座興に言ツた言葉の露を實と汲んだか、初の内ははにかんでばかり居たが、子供の馴むは早いもので、間もなく菓子一つを二つに割ツて喰 お勢の落着いたに引替へ、文三は何かそはそはし出して、出勤して事務を執りながらも、お勢の事を思ひ續けに思ひ、退省の時刻を待佗びる。歸宅したとてもお勢の顏を見ればよし、さも無ければ落膽力拔けがする。「彼女に何したのぢやないのか知らぬ。」ト或時、我を疑ツて覺えずも顏を赧らめた。 お勢の歸宅した初より、自分には氣が付かぬでも文三の胸には蟲が生いた。なれども其頃はまだ小さく場取らず、胸に在ツても邪魔に成らぬ而已か、そのムズ／＼と蠢動く時は世界中が一所に集る如く、又此世から極樂浄土へ往生する如く、又春の日に瓊葩綉葉の間、和氣香風の中に、臥榻を据ゑて其上に臥そべり、次第に遠ざかり往く虻の聲を聞きながら眠るでもなく眠らぬでもなく、唯ウト／＼としてゐるが如く、何とも彼とも言樣なく愉快ツたが、蟲奴は何時の間にか太く逞しく成ツて、「何したのぢやアないか、」ト疑ツた頃には、既に「添ひ度いの蛇」といふ蛇に成ツて這廻ツてゐた……。寧ろ難面くされたならば食すべき「たのみ」の餌がないから、蛇奴も餓死に死んで仕舞ひもしようが、憖に卯の花くだし五月雨の、ふるでもなくふらぬでもなく、生殺しにされるだけに、蛇奴も苦しさに堪へ難ねて歟、のたうち廻ツて腸を噛斷る……。初の快さに引替へて、文三も今は苦敷なツて來たから、竊かに叔母の顏色を伺ツて見れば、氣の所爲か粹を通して、見ぬ風をしてゐるらしい。「若しさうなれば、最う叔母の許を受けたも同然…… チヨツ寧そ打附けに……」ト思ツた事は屡々有ツたが、イヤイヤ滅多な事を言出して、取着かれぬ返答をされては、ト思ひ直してヂツと意馬の絆を引緊め、藻に住む蟲の我から苦しんでゐた……。是からが肝腎要、囘を改めて伺ひませう。 第三囘 餘程風變りな戀の初峰入り 下今年の仲の夏、或る一夜、文三が散歩より歸ツて見れば、叔母のお政は夕暮より所用あツて出た儘未だ歸宅せず、下女のお鍋も入湯にでも參ツたものか、是も留守。唯お勢の子舎に而已光明が射してゐる。文三初は何心なく二階の梯子段を二段三段登ツたが、不圖立止まり、何か切りに考へながら、一段降りてまた立止まり、また考へてまた降りる。……俄に氣を取直して、將に再び二階へ登らんとする時、忽ちお勢の子舎の中に聲がして、 「誰方。」 トいふ。 「私。」 ト返答をして、文三は肩を縮める。 「オヤ、誰方かと思ツたら文さん。……淋敷ツてならないから、些とお噺しに入らツしやいな。」 「エ、多謝う。だが、最う些と後にしませう。」 「何歟御用が有るの。」 「イヤ、何も用はないが……。」 「それぢやア宜いぢやア有りませんか。ネー入らツしやいよ。」 文三は些し躊躇つて梯子段を降り果て、お勢の子舎の入口まで參りは參ツたが、中へとては立入らず、唯鵠立んでゐる。 「お這入ンなさいな。」 「エ、エー……。」 ト言ツた儘、文三は尚ほ鵠立んでモヂ／＼してゐる。何歟這入り度くもあり這入り度くもなし、といつた樣な容子。 「何故貴君、今夜に限ツてそう遠慮なさるの。」 「デモ、貴孃お一人ツ切りぢやア……なんだか……。」 「オヤマア、貴君にも似合はない……アノ何時か、氣が弱くツちやア主義の實行は到底覺束ない、と仰しやツたのは何人だツけ。」 ト、
しんの首を斜に傾 「さう言はれちやア一言もないが、しかし……。」 「些とお遣ひなさいまし。」 ト、お勢は團扇を取出して文三に勸め、 「しかしどうしましたと。」 「エ、ナニサ、陰口がどうも五月蠅くツて。」 「それはネ。どうせ些とは何かと言ひますのサ。また何とか言ツたツて宜いぢやア有りませんか、若しお互に潔白なら。どうせ貴君、二千年來の習慣を破るんですものヲ、多少の艱苦は免れツこは有りませんワ。」 「トハ思つてゐるやうなものの、まさか陰口が耳に入ると厭なものサ。」 「夫はさうですよネー。此間もネ貴君、鍋が生意氣に可笑しな事を言つて私に嬲ふのですよ。夫からネ、私が餘り五月蠅くなツたから、到底解るまいとは思ひましたけれども、試みに男女交際論を説いて見たのですヨ。さうしたらネ、アノなんですツて、私の言葉には漢語が雜るから、全然何を言ツたのだか解りませんて……眞個に教育のないといふ者は、仕樣のないものですネー。」 「アハヽヽ其奴は大笑ひだ。……しかし可笑しく思ツてゐるのは、鍋ばかりぢやア有りますまい、必と母親さんも…。」 「母ですか、母はどうせ下等の人物ですから、始終可笑しな事を言つちやアからかひますのサ、其れでもネ、其たんびに私が辱しめ／＼爲い爲いしたら、あれでも些とは恥ぢたと見えてネ、此頃ぢやア其樣に言はなくなりましたよ。」 「ヘー、からかふ。どんな事を仰しやツて。」 「アノーなんですツて、其樣に親しくする位なら、寧ろ貴君と……（すこしモヂ／＼して [2]言ひかねて）結婚して仕舞へツて……。」 ト聞くと等しく文三は、駭然としてお勢の顏を見守める。されど此方は平氣の體で、 「ですがネ、教育のない者ばかりを責める譯にもゆきませんよネー、私の朋友なんぞは、教育の有ると言ふ程有りやしませんがネ、それでもマア普通の教育は享けてゐるんですよ。それでゐて貴君。西洋主義の解るものは廿五人の内に僅四人しかないの。その四人もネ、塾にゐるうちだけで、外へ出てからはネ、口程にもなく兩親に壓制せられて、みんなお嫁に往ツたりお婿を取ツたりして仕舞ひましたの。だから今まで此樣な事を言ツてるものは私ばツかりだとおもふと、何だか心細くツて／＼なりません。でしたがネ、此頃は貴君といふ親友が出來たから、アノー大變氣丈夫になりましたワ。」 文三はチヨイと一禮して、 「お世辭にも嬉しい。」 「アラお世辭ぢやア有りませんよ、眞實ですよ。」 「眞實なら尚ほ嬉しいが、しかし私にやア貴孃と親友の交際は到底出來ない。」 「オヤ何故ですエ、何故親友の交際が出來ませんエ。」 「何故といへば、私には貴孃が解らず、また貴孃には私が解らないから、どうも親友の交際は……。」 「さうですか、それでも私には貴君はよく解ツてゐる積りですよ。貴君は學識が有ツて、品行が方正で、親に孝行で……。」 「だから貴孃には、私が解らないといふのです。貴孃は私を、親に孝行だと仰しやるけれども、孝行ぢやア有りません。私には……親より……大切な者があります……。」 ト、吃りながら言ツて、文三は差俯向いて仕舞ふ。お勢は不思議さうに文三の容子を眺めながら、 「親より大切な者……親より……大切な……者。親より大切な者は、私にも有りますワ。」 文三はうな垂れた頸を振揚げて、 「エ、貴孃にも有りますと。」 「ハア、有りますワ。」 「誰……誰れが。」 「人ぢやアないの。アノ眞理。」 「眞理。」 ト文三は慄然と胴震ひをして、脣を喰ひしめた儘、暫く無言。稍あツて俄に喟然として歎息して、 「アヽ貴孃は清淨なものだ、潔白なものだ。……親よりも大切なものは眞理……アヽ潔白なものだ。……しかし感情といふ者は實に妙なものだナ。人と愚にしたり、人を泣かせたり、笑はせたり、人をあへたり、揉んだりして玩弄する。玩弄されると薄々氣が附きながら、其れを制することが出來ない、アヽ自分ながら……。」 ト些し考へて、稍ありて熱氣となり、 「 ト些し聲をかすませて、 「なまじひ力におもふの、親友だのといはれて見れば、私は……どうも……どう有ツても思ひ……。」 「アラ月が。……まるで、竹の中から出るやうですよ。鳥渡御覽なさいよ。」 庭の一隅に栽込んだ、十竿ばかりの纖竹の葉を分けて出る月のすゞしさ。月夜見の神の力の測りなくて、斷雲一片の翳だもない蒼空一面にてりわたる清光素色、唯亭々皎々として雫も滴るばかり。初は隣家の隔ての竹垣に遮られて庭の半より這初め、中途は縁側へ上ツて座鋪へ這込み、稗蒔の水に流されては金瀲 えん、簷馬の玻璃に透りては玉玲瓏、坐賞の一に影を添へて、孤燈一穗の光を奪ひ、終に間の壁へ這上る。涼風一陣吹到る毎に、ませ籬によろぼひ懸る夕顏の影法師が婆娑として舞ひ出し、さては百合の葉末にすがる露の珠が、忽ち螢と成ツて飛迷ふ。艸花立樹の風に揉まれる音の、颯々とするにつれて、しばしは人の心も騒ぎ立つとも須臾にして風が吹罷めば、また四邊蕭然となつて、軒の下艸に喞く蟲の音のみ獨り高く聞ゆる。眼に見る景色はあはれに面白い。とはいへ、心に物ある兩人の者の眼には止まらず、唯お勢が口ばかりで、 「アヽ佳いこと。」 トいつて、何故ともなく莞然と笑ひ、仰向いて月に見惚れる風をする。其半面を文三が偸むが如く眺め遣れば、眼鼻口の美しさは常に變ツたこともないが、月の光を受けて些し蒼味を帶んだ瓜實顏にほつれ掛ツたいたづら髮二筋三筋、扇頭の微風に戰いで頬の邊を往來する所は慄然とするほど凄味が有る。暫く文三がシゲ／＼と眺めてゐると、頓て凄味のある半面が次第々々に此方へ捻れて……パツチリとした涼しい眼がジロリと動き出して……見とれてゐた眼とピツタリ出逢ふ。螺の壺々口に莞然と含んだ微笑を細根大根に白魚を五本竝べたやうな手が持つてゐた團扇で隱蔽して、恥かしさうなこなし。文三の眼は俄に光り出す 「お勢さん。」 但し震聲で。 「ハイ。」 但し小聲で。 「お勢さん貴孃もあんまりだ、餘り……殘酷だ。私が是れ……是れ程までに……。」 トいひさして、文三は顏に手を宛てて默つて仕舞ふ。意を注めて能く見れば、壁に寫ツた影法師が、慄然とばかり震へてゐる。今一言……今一言の言葉の關を踰えれば、先は妹背山。蘆垣の間近き人を戀ひ初めてより、晝は終日、夜は終夜、唯其人の面影而已常に眼前にちらついて、砧に映る軒の月の拂ツてもまた去りかねてゐながら人の心を測りかねて、末摘花の色にも出さず、岩堰水の音にも立てず、獨りクヨ／＼物をおもふ胸のうやもや、もだくだを、拂ふも拂はぬも、今一言の言葉の綾……今一言……僅一言……其一言をまだ言はぬ……折柄がら／＼と表の格子戸の開く音がする。……吃驚して文三はお勢と顏を見合はせる。蹶然と起上る。轉げるやうに部屋を驅出る。但し其晩は是れ切りの事で、別段にお話なし。 翌朝に至りて、兩人の者は初て顏を見合はせる。文三はお勢よりも氣まりを惡るがツて口數をきかず。此夏の事務の鞅掌さ、暑中休暇も取れぬので匆々に出勤する。十二時頃に歸宅する。下座鋪で晝食を濟まして二階の居間へ戻り、「アヽ熱かツた」ト風を納れてゐる所へ、梯子パタ／＼でお勢が上ツて參り、二つ三つ英語の不審を質問する。質問して仕舞へば最早用の無い筈だが、何かモヂ／＼して交野の鶉を極めてゐる。頓て差俯向いた儘で鉛筆を玩弄にしながら、 「アノー、昨夜は貴君どうなすつたの。」 返答なし。 「何だか私が殘酷だツて、大變憤ツていらツしたが、何が殘酷ですの。」 ト笑顏を擡げて文三の顏を窺くと、文三は狼狽てて彼方を向いて仕舞ひ、 「大抵察してゐながら、其樣な事を。」 「アラ、それでも私にや何だか解りませんものヲ……。」 「解らなければ解らないでよう御座んす。」 「オヤ可笑しな。」 其から後は文三と差向ひになる毎に、お勢は例の事を種にして、乙う搦んだ水向け文句。やいの／＼と責め立てて、終には「仰しやらぬとくすぐりますヨ、」とまで迫ツたが、石地藏と生れ付いたせうがには、情談のどさくさ紛れに、チヨツクリチヨイといツて除ける事の出來ない文三、然らばといふ口付からまづ重くろしく、折目正しく居ずまツて、しかつべらしく思ひのたけを言ひ出さうとすれば、お勢はツイと彼方を向いて、「アラ、鳶が飛んでますヨ、」と知らぬ顏の半兵衞模擬。さればといツて、手を引けばまた意あり氣な色目遣ひ。トかうじらされて文三は些とウロが來たが、兎も角も觸らば散らうといふ下心の、自ら素振に現はれるに、「ハヽア」と氣が附いて見れば、嬉しく有難く辱けなく、罪も報も忘れ果てて、命もトントいらぬ顏附。臍の下を住家として魂が何時の間にか有頂天外へ宿替をすれば靜には坐ツてもゐられず、ウロ／＼坐鋪を徘徊いて、舌を吐いたり、肩を縮めたり、思ひ出し笑ひをしたり、又は變ぽうらいな手附をしたりなど、よろづに瘋癲じみるまで喜びは喜んだが、しかしお勢の前ではいつも四角四面に喰ひしばつて、猥褻がましい擧動はしない。最も曾てじやらくらが嵩じて、どやくやと成ツた時、今まで嬉しさうに笑ツてゐた文三が俄に兩眼を閉ぢて靜まり返り、何と言ツても口をきかぬので、お勢が笑ひながら、「そんなに眞面目にお成んなさると、かう爲るからいゝ、」とくすぐりに懸ツた。其の手頭を拂ひ除けて文三が熱氣となり、「アヽ我々の感情はまだ習慣の奴隸だ。お勢さん下へ降りて下さい。」といつた爲めに、お勢に憤られたこともあツたが、……しかし、お勢も日を經るまゝに草臥れたか、餘りじやらくらもしなくなつて、高笑ひを罷めて、靜かになツて、此頃では折々物思ひをするやうに成ツたが、文三に向ツては、ともすればぞんざいな言葉遣ひをする所を見れば、泣寢入りに寢入ツたのでもない光景。 アヽ偶々咲懸ツた戀の蕾も、事情といふ思はぬ沍にかじけて、可笑しくも葛藤れた縁の絲のすぢりもぢつた間柄。海へも附かず、河へも附かぬ中ぶらりん。月下翁の惡戯か、それにしても餘程風變りな戀の初峯入り。 文三の某省へ奉職したは、昨日今日のやうに思ふ間に、既に二年近くになる。年頃節儉の功が現はれて、此頃では些しは貯金も出來た事ゆゑ、老耋ツたお袋に何時までも一人住の不自由をさせて置くも不孝の沙汰。今年の暮には東京へ迎へて一家を成して、而して……と思ふ旨を半分報知せてやれば、母親は大悦び、文三にはお勢といふ心 「エ、寫眞ですか、寫眞は……私の所には有りません。先刻アノ何が……お勢さんが何です……持ツて往ツてお仕舞ひなすツた……。」 トいふ光景で、母親も叔父夫婦の者も、宛とする所は思ひ思ひながら、一樣に今年の晩れるを待侘びてゐる矢端、誰れの望みも、彼れの望みも、一ツにからげて背負ツて立つ文三が（話を第一囘に戻して）今日思懸けなくも……諭旨免職となツた。さても まはりあはせといふものは、是非のないもの。トサ、昔氣質の人ならば、言ふ所でも有らうか。 第四囘 言ふに言はれぬ胸の中さて其日も、漸く暮れるに間もない五時頃に成ツても、叔母もお勢も更に歸宅する光景も見えず、何時まで待ツても果てしのない事ゆゑ、文三は獨り夜食を濟まして、二階の縁端に端居しながら、身を丁字欄干に寄せかけて暮れ行く空を眺めてゐる。此時日は既に萬家の棟に沒しても尚ほ餘殘の影を留めて、西の半天を薄紅梅に染めた。顧みて東方の半天を眺むれば、淡然とあがツた水色、諦視めたら宵星の一つ二つは鑿り出せさうな空合。幽かに聞える傳通院の暮鐘の音に誘はれて、塒へ急ぐ夕鴉の聲が、彼處此處に聞えて喧ましい。既にして日はパツタリ暮れる。四邊はほの暗くなる。仰向いて瞻る蒼空には、餘殘の色も何時しか消え失せて、今は一面の青海原。星さへ處斑に燦き出でて、殆んど交睫をするやうな眞似をしてゐる。今しがたまで見えた隣家の前栽も、蒼然たる夜色に偸まれて、そよ吹く小夜嵐に、立樹の所在を知るほどの闇さ。デモ、土藏の白壁は、流石に白い丈けに見透かせば見透かされる。……サツと軒端近くに羽音がする。囘首ツて觀る。……何も眼に遮るものとてはなく、唯最う薄闇い而已。 心ない身も、秋の夕暮には哀を知るが習ひ。況て文三は絲目の切れた奴凧の身の上、其時々の風次第で、落着く先は籬の梅か、物干の竿か、見極めの附かぬ所が浮世とは言ひながら、父親が歿してから全十年、生死の海のうやつらやの高浪に、搖られ搖られて辛うじて泳出した官海も矢張波風の靜まる間がないことゆゑ、どうせ一度は捨小舟の寄邊ない身に成らうも知れぬと、兼て覺悟をして見ても、其處が凡夫のかなしさで、危に慣れて見れば苦にもならず、宛に成らぬ事を宛にして、文三は今年の暮にはお袋を引取ツて、チト老樂をさせずばなるまい、國へ歸ると言ツても、まさかに素手でも往かれまい、親類の所への土産は何にしよう。「ムキ」にしようか品物にしようかと、胸で彈いた算盤の桁は合ひながらも、兎角合ひかねるは人の身のつばめ、今まで見てゐた廬生の夢も一炊の間に覺め果てて、「アヽまた情ない身の上になツたかナア……。」 俄にパツと西の方が明くなツた。見懸けた夢を其儘に文三が振返ツて視遣る向うは隣家の二階。戸を繰り忘れたものか、まだ障子の儘で人影が射してゐる……。スルト其人影が見る間にムク／＼と膨れ出して、好加減の怪物となる。パツと消失せて仕舞ツた跡は、まだ常闇。文三はホツと吐息を吻いて、顧みて我家の中庭を瞰下ろせば、處狹きまで植駢べた草花立樹なぞが、佗し氣に啼く蟲の音を包んで、黯黒の中からヌツと半身を挺出して、硝子張の障子を漏れる火影を受けてゐる所は、家内を覘ふ曲者かと怪まれる。……ザワ／＼と庭の樹立を揉む夜風の餘りに顏を吹かれて文三は慄然と身震をして起揚り、居間へ這入ツて手探りで洋燈を點し、立膝の上に兩手を重ねて、何をともなく目守めた儘、暫くは唯茫然。……不圖手近に在ツた藥鑵の白湯を茶碗に汲取りて、一息にグツト飮乾し、肘を枕に横に倒れて天井に圓く映る洋燈の火影を見守めながら、莞爾と片頬に微笑を含んだが、開いた口が結ばツて前齒が姿を隱すに連れ、何處からともなくまた、愁の色が顏に顯はれて參ツた。 「それはさうと如何しようか知らん、到底言はずには置けん事たから、今夜にも歸ツたら、斷念ツて言ツて仕舞はうか知らん。嘸、叔母が厭な面をする事だらうナア……眼に見えるやうだ……。しかし其樣な事を苦にしてゐた分には埒が明かない、何にも是れが金錢を借りようといふのではなし、毫しも恥 ト、ブル／＼と頭を左右へ打振る。 轟然と驅けて來た車の音が家の前でパツタリ止まる。ガラガラと格子が開く。ガヤ／＼と人聲がする。ソリヤコソと、文三がまづ起直ツて、度胸をついた。兩手を杖に起たんとしてはまた坐り、坐らんとしてはまた起つ。腰の蝶番は滿足でも、胸の蝶番が、「言ツて仕舞はうか」、「言難いナ」と離れ％＼に成ツてゐるから、急には起揚られぬ。……俄に蹶然と起揚ツて、梯子段の下口まで參ツたが、不圖立止り、些し躊躇ツてゐて「チヨツ言ツて仕舞はう。」と獨言を言ひながら急足に二階を降りて、奧座鋪へ立入る。奧座鋪の長手の火鉢の傍に年配四十恰好の年増、些し痩肉で、色が淺黒いが、小股の切上ツた、垢拔けのした、何處ともでんぼふ肌の、萎れてもまだ見處のある花。櫛卷とかいふものに髮を取上げて、小辨慶の絲織の袷衣と養老の浴衣とを重ねた奴を素肌に着て、黒繻子と八段 「ハイ只今、大層遲かツたらうネ。」 「全體今日は何方へ。」 「今日はネ、須賀町から三筋町へ廻らうと思ツて家を出たんだアネ。さうするとネ、須賀町へ往ツたら、ツイ近所に、あれは、エート、藝人……なんとか言ツたツけ、藝人……」 「親睦會。」 「それ／＼、その親睦會が有るから一緒に往かうツてネ、お濱さんが勸めきるんサ。私は新富座か、二丁目なら兎も角も、其樣な珍木會とか、親睦會とかいふものなんざア、七里けツぱいだけれども、お勢……ウーイブー……お勢が往き度いといふもんだから、仕樣事なしのお交際で往ツて見たがネ、思ツたよりはサ、私はまた親睦會といふから、大方演じゆつ會のやうな種のもんかしらとおもツたら、なアに矢張品の好い寄席だネ。此度文さんも往ツて御覽な、木戸は五十錢だよ。」 「ハア然うですか、其れでは孰れまた。」 説話が些し斷絶れる。文三は肚の裏に「同じ言ふのなら、お勢の居ない時だ。チヨツ、今言ツて仕舞はう。」ト思ひ決めて、今將に口を開かんとする。……折しも縁側にバタバタと跫音がして、スラリと背後の障子が開く。振反ツて見れば……お勢で、年は鬼もといふ十八の娘盛り、瓜實顏で富士額、生死を含む眼元の鹽にピンとはねた眉で力味を付け、壺々口の緊笑ひにも愛嬌をくくんで無暗には滴さぬほどのさび。脊はスラリとして、風に搖めく女郎花の、一時をくねる細腰もしんなりとしてなよやか。慾には最うすこし、生際と襟足とを善くして貰ひ度いが、何にしても七難を隱すといふ雪白の羽二重肌。淺黒い親には似ぬ鬼子でない天人娘、艶やかな黒髮を惜氣もなく、グツと引詰めての束髮。薔薇の花插頭を插したばかりで、臙脂も嘗めねば鉛華も施けず、衣服とても絲織の袷衣に、友禪と紫繻子の腹合せの帶か何かで、さして取繕ひもせぬが、故 お勢と顏を見合はせると、文三は不思議にもガラリと氣が變ツて、咽元まで込み上げた免職の二字を鵜呑みにして何喰はぬ顏色、肚の裏で「最うすこし經ツてから。」 「母親さん、咽が涸いていけないから、お茶を一杯入れて下さいナ。」 「アイヨ。」 トいツてお政は茶箪笥を覗き、 「オヤ／＼、茶碗が皆汚れてる……鍋。」 ト呼ばれて出て來た者を見れば、例の日の丸の紋を染拔いた首の持主で、空嘯いた鼻の端に突出された汚穢物を受取り、振榮えのあるお尻を振立てて却退る。軈て洗ツて持ツて來る、茶を入れる、サア其れからが、今日聞いて來た歌曲の噂で、母子二つの口が結ばる暇なし。免職の事を吹聽し度くも、言出す潮がないので、文三は餘儀なく聽き度くもない咄を聞いて、空しく時刻を移す内、説話は漸くに清元、長唄の優劣論に移る。 「母親さんは、自分が清元が出來るもんだから、其樣な事をお言ひだけれども、長唄の方が好いサ。」 「長唄も岡安ならまんざらでもないけれども、松永は唯つツこむばかりで、面白くもなんとも有りやアしない。それよりか清元の事サ、どうも意氣でいゝワ……四谷で初て逢うた時、すいたらしいと思うたが、因果な縁の絲車。」 ト中音で口癖の清元を唄ツて、ケロリとして、 「いゝワ。」 「其通り、品格がないから嫌ひ。」 「また始まツた。ヘン、跳馬ぢやアあるまいし、番毎に品々も五月蠅い。」 「だツて、人間は品格が第一ですワ。」 「ヘン、そんなにお人柄なら、 [4] 煮込みのおでんなんぞを喰べ度いと言はないがいゝ。」 「オヤ 何時、私がそんな事を言ひました。」 「はい、一昨日の晩いひました。」 「嘘ばツかし。」 トは言ツたが、大いにへこんだので大笑ひとなる。不圖お政は、文三の方を振向いて、 「アノ、今日出懸けに母親さんの所から郵便が着いたツけが、お落掌か。」 「ア、眞に然うでしたツけ、薩張忘却れてゐました。……エー母からも、此度は別段に手紙を差上げませんが、宜しく申上げろと申すことで。」 「ハアさうですか、其れは。それでも母親さんは、何時もお異ンなすツたことも無くツて。」 「ハイ、お蔭さまと丈夫ださうで。」 「それはマア、何よりの事だ。嘸、今年の暮を樂しみにして、およこしなすツたらうネ。」 「ハイ、指ばかり屈ツて居ると申してよこしました……。」 「さうだらうてネ。可愛い息子さんの側へ來るんだものヲ。それをネー、何處かの人みたやうに、親を馬鹿にしてサ。一口いふ二口目には、直に揚足を取るやうだと義理にも可愛いと言はれないけれど、文さんは親思ひだから、母親さんの戀しいのも亦一倍サ。」 トお勢を尻目にかけて、からみ文句で宛る。お勢はまた始まツた、といふ顏色をして彼方を向いて仕舞ふ。文三は餘儀なささうに、エヘヽ笑ひをする。 「それから、アノー、例の事ネ、あの事をまた、何とか言ツてお遣しなすツたかい。」 「ハイ、また言ツてよこしました。」 「なんてツてネ。」 「ソノー、氣心が解らんから厭だといふなら、エー、今年の暮、歸省した時に、逢ツてよく氣心を洞察いた上で極めたら好からう、といツて遣しましたが、しかし……。」 「なに、母親さん。」 「エ、ナニサ、アノ、ソラお前にも此間話したアネ、文さんの……。」 お勢は獨り切りに點頭く。 「ヘー。其樣な事を言ツておよこしなすツたかい、ヘー、然うかい……それに附けても、早く内で歸ツて來れば好いが……イエネ、此間もお咄し申した通り、お前さんのお嫁の事に付いちやア、内でも些と考へてる事も有るんだから……尤も私も聞いて知ツてる事だから、今咄して仕舞ツてもいゝけれども……。」 ト些し考へて、 「何時返事をお出しだ。」 「返事は最う出しました。」 「エ。モー出したの。今日。」 「ハイ。」 「オヤマア文さんでもない。私になんとか、一言咄してから、お出しならいゝのに。」 「 「それはマア兎も角も、何と言ツてお上げだ。」 「エー、今は仲々婚姻どころぢやアないから……。」 「アラ、其樣な事を云ツてお上げぢやア、母親さんが尚ほ心配なさらアネ。それよりか……。」 「イエ、まだお [5]咄し申さぬから何ですが……。」 「マアサ、私の言ふ事をお聞きよ。それよりかアノ、叔父も何だか考へがあるといふから、いづれ篤りと相談した上でとか、そもなきやア此地に心當りがあるから……。」 「母親さん、其樣な事を仰しやるけれど、文さんは此地に何か心當りがお有んなさるの。」 「マアサ、有ツても無くツても、さう言ツてお上げだと、母親さんが安心なさらアネ……イエネ、親の身に成ツて見なくツちやア解らぬ事だけれども、子供一人身を固めさせようといふのは、どんなに苦勞なもんだらう。だから、お勢みたやうな如此な親不孝な者でも、さう何時までもお懷中で遊ばせても置けないと思ふと、私は苦勞で／＼ならないから、此間も私がネ、『お前も最う押付けお嫁に往かなくツちやアならないんだから、ソノー、なんだとネー、何時までも其樣なに子供の樣な心持でゐちやアなりませんと、それも母親さんのやうに此樣な氣樂な家へ、お嫁に往かれりやア兎も角もネー、若しヒヨツと先に姑でもある處へ往ツて御覽、なか／＼此樣なに、我儘氣儘をしちやアゐられないから、今の内に些と、覺悟をして置かなくツちやアなりませんよ。』と、私が、先へ寄ツて苦勞させるのが可憐さうだから、爲をおもツて言ツて遣りやアネ、文さん、マア聞いてお呉れ、斯うだ。『ハイ、私にやア私の了簡が有ります、ハイ、お嫁に往かうと往くまいと私の勝手で御座います。』といふんだよ。それからネ、私が、『オヤ、其れぢやアお前はお嫁に往かない氣かエ。』と聞いたらネ、『ハイ、私は生一本で通しますツて……』マア、呆れかへるぢやアないかネー、文さん。何處の國に、お前、尼ぢやあるまいし、亭主持たずに一生暮すものが有る者かネ。」 是は萬更形のないお噺でもない。四五日前、何かの小言序に、お政が尖り聲で、「ほんとにサ、戯談ぢやアない、何歳になるとお思ひだ。十八ぢやアないか。十八にも成ツてサ。好頃嫁にでも往かうといふ身でゐながら、なんぼなんだツて、餘り勘辨がなさすぎらア。アヽ／＼早く嫁にでも遣り度い。嫁に往ツて、小喧しい姑でも持ツたら、些たア親の難有味が解るだらう。」と言ツたのが原因で、些ばかりいぢり合をした事が有ツたが、お政の言ツたのは全く其作替で。 「トいふが畢竟るとこ、是れが晩熟だからの事サ。私共がこの位の時分にやア、チヨイとお洒落をしてサ、小色の一ツも かせいだもんだけれども……。」 「また猥褻。」 トお勢は顏を顰める。 「オホヽヽヽヽ、ほんとにサ。仲々小惡戯をしたもんだけれども、此娘はヅー體ばかり大きくツても、一向しきなお懷中だもんだから、それで何時まで經ツても、世話ばツかり燒けてなりアしないんだよ。」 「だから母親さんは厭よ、些とばかりお酒に醉ふと、直に親子の差合ひもなく、其樣な事をお言ひだものヲ。」 「ヘー／＼、恐れ煎豆はじけ豆ツ。あべこべに御意見か。ヘン、親の謗はしりよりか、些と自分の頭の蠅でも逐ふがいゝや、面白くもない。」 「エヘヽヽヽヽ。」 「イエネ、此通り親を馬鹿にしてゐて、何を言ツても、迚も、私共の言ふ事を用ひるやうな、そんな素直なお孃さまぢやアないんだから、此度文さん、ヨーク腹に落ちるやうに、言ツて聞かせてお呉んなさい。これでもお前さんの言ふ事なら、些たア聞くかも知れないから。」 トお政は又もお勢を尻目に懸ける。折しも紙襖一ツ隔てて、お鍋の聲として、 「あんな帶留……どめ……を。」 此方の三人は、吃驚して顏を見合はせ、「オヤ、鍋の寢言だよ。」と果ては大笑ひになる。お政は仰向いて柱時計を眺め、 「オヤ、最う十一時になるよ、鍋の寢言を言ふのも無理はない。サア／＼、寢ませう／＼、あんまり夜深しをすると、また翌日の朝がつらい。それぢやア文さん、先刻の事はいづれまた、翌日にも緩り咄しませう。」 「ハイ私も……私も是非、お咄し申さなければならん事が有りますが、いづれまた明日……それではお休み。」 ト挨拶をして、文三は座鋪を立出で、梯子段の下まで來ると、後より、 「文さん、貴君の處に今日の新聞が有りますか。」 「ハイ有ります。」 「最うお讀みなすツたの。」 「讀みました。」 「それぢやア拜借。」 トお勢は、文三の跡に從いて二階へ上る。文三が机上に載せた新聞を取ツて、お勢に渡すと、 「文さん。」 「エ。」 返答はせずして、お勢は唯笑ツてゐる。 「何です。」 「何時か頂戴した寫眞を、今夜だけお返し申しませうか。」 「何故。」 「それでも、お淋敷からうとおもツて、オホヽヽ。」 ト笑ひながら、逃ぐるが如く二階を驅下りる。そのお勢の後姿を見送ツて、文三は吻と溜息を吐いて、 「ます／＼言難い。」 一時間程を經て、文三は漸く寢支度をして褥へは這入ツたが、さて眠られぬ儘に、過去將來を思ひ囘らせば囘らすほど、尚ほ氣が冴えて眼も合はず。是ではならぬと氣を取直し、緊敷兩眼を閉ぢて、眠入ツた風をして見ても、自ら欺くことも出來ず、餘儀なく寢返りを打ち、溜息を吻きながら、眠らずして夢を見てゐる内に、一番鷄が唱ひ、二番鷄が唱ひ、漸く曉近くなる。「寧そ今夜は此儘で。」トおもふ頃に、漸く眼がしよぼついて來て、頭が亂れだして、今迄眼面に隱見いてゐた母親の白髮首に疎らな黒髭が生えて……課長の首になる。そのまた恐らしい髭首が、暫くの間、眼まぐろしく水車の如くに廻轉ツてゐる内に、次第々々に小さく成ツて、……軈て相好が變ツて……何時の間にか薔薇の花插頭を插して……お勢の……首……に……な……。 第五囘 胸算違ひから見一無法な難題枕頭で喚覺ます下女の聲に、見果てぬ夢を驚かされて、文三が狼狽へた顏を振揚げて向うを見れば、はや障子には朝日影が斜に射してゐる。「ヤレ寢過したか……。」と思ふ間もなく、引續いてムク／＼と浮み上ツた「免職」の二字で狹い胸がまづ塞がる……。 おんばこを振掛けられた死蟇の身で躍り上り、衣服を更めて夜の物を揚げあへず、楊枝を口へ頬張り、古手拭を前帶に插んで周章てて、二階を降りる。其跫音を聞きつけてか、奧の間で「文さん疾く爲ないと遲くなるよ。」トいふお政の聲は圭角はないが、文三の胸にはギツクリ應へて、返答に迷惑く。そこで頬張ツてゐた楊枝を是れ幸ひと、我にも解らぬ出鱈目を口籠勝に言ツてまづ一寸逃れ、 [6] 匆々に顏を洗ツて朝飯の膳に向ツたが、胸のみ塞がツて箸の歩みも止まりがち、三膳の飯を二膳で濟まして、何時もならグツと突き出す膳も、ソツと片寄せるほどの心遣ひ。身體まで俄に小さくなツたやうに思はれる。 文三が食事を濟まして縁側を廻り、竊かに奧の間を覗いて見れば、お政ばかりでお勢の姿は見えぬ。お勢は近屬、早朝より駿河臺邊へ英語の稽古に參るやうになツたことゆゑ、偖は今日も最う出かけたのかと、恐る／＼座鋪へ這入ツて來る。その文三の顏を見て、今まで火鉢の琢磨をしてゐたお政が、俄に光澤布巾の手を止めて、不思議さうな顏をしたも其筈。此時の文三の顏色がツイ一通の顏色でない。蒼ざめてゐて力なささうで、悲しさうで、恨めしさうで、恥かしさうで、イヤハヤ何とも言樣がない。 「文さん、どうかお爲か、大變顏色がわりいよ。」 「イエ、如何も爲ませぬが……。」 「其れぢやア疾くお爲よ、ソレ御覽な、モウ八時にならアネ。」 「エー、まだお話し……申しませんでしたが……實は、さくじつ……め……め……。」 息氣はつまる、冷汗は流れる、顏は赧くなる、如何にしても言切れぬ。暫く無言でゐて、更に出直して、 「ム、めん職になりました。」 ト一思ひに言放ツて、ハツと差俯向いて仕舞ふ。聞くと等しく、お政は手に持ツてゐた光澤布巾を宙に釣るして、 「オヤ」と、一聲叫んで身を反らした儘一句も出でばこそ、暫くは唯茫然として文三の貌を見守めてゐたが、稍あツて忙はしく布巾を擲却り出して、小膝を進ませ、 「エ、御免にお成りだとエ……オヤマア、どうしてマア。」 「ど、ど、如何してだか……私にも解りませんが、……大方……ひ、人減らしで……。」 「オーヤ／＼、仕樣がないネー、マア御免になツてサ。ほんとに仕樣がないネー。」と落膽した容子。須臾あツて、 「マアそれはさうと、是からは如何して往く積りだエ。」 「どうも仕樣が有りませんから、母親には最う些し國に居て貰ツて、私はまた官員の口でも探さうかと思ひます。」 「官員の口てツたツて、チヨツクラチヨイと有りやアよし、無からうもんなら、また何時かのやうな、憂い思ひをしなくツちやアならないやアネ……。だから私が言はない事ちやアないんだ、些イと課長さんの處へも御機嫌伺ひにお出でお出でと、口の酸ぱくなるほど言ツても、強情張ツてお出ででなかツたもんだから、其れで此樣な事になツたんだよ。」 「まさか然ういふ譯でもありますまいが……。」 「いゝえ、必とさうに違ひないよ。でなくツて、成程人減らしだツて、罪も咎もない者をさう無暗に御免になさる筈がないやアネ……。それとも何歟、御免になツても仕樣がないやうな、わるい事をした覺えがお有りか。」 「イエ、何にも惡い事をした覺えは有りませんが……。」 「ソレ御覽なネ。」 兩人とも暫く無言。 「アノ本田さんは（此男の事は第六囘に委曲しく）どうだツたエ。」 「彼の男はよう御座んした。」 「オヤ善かツたかい。さうかい。運の善い方は何方へ廻つても善いんだネー、其れといふが、全體あの方は如才がなくツて、發明で、ハキ／＼してお出でなさるからだよ。それに聞けば課長さんの處へも、常不斷御機嫌伺ひにお出でなさるといふ事だから、必と其れで今度も善かツたのに違ひないよ。だから、お前さんも、私の言ふ事を聞いて、課長さんに取入ツて置きやア、今度も矢張善かツたのかも知れないけれども、人の言ふ事をお聞きでなかツたもんだから、其れで此樣な事になツちまツたんだ。」 「それはさうかも知れませんが、しかし、幾程免職になるのが恐いと言ツて、私にはそんな卑劣な事は……。」 「出來ないとお言ひのか……。フン、瘠我慢をお言ひでない、そんな了簡方だから、課長さんにも睨められたんだ。マア、ヨーク考へて御覽。本田さんのやうな、彼樣な方でさへ御免なツてはならないと思ひなさるもんだから、手間暇かいて、課長さんに取入らうとなさるんぢやアないか。まして、お前さんなんざア、さう言ツちやアなんだけれども、本田さんから見りやア……なんだから、尚更の事だ。それもネー、是れがお前さん一人の事なら、風見の烏みたやうに、高くばツかり止まツて、食ふや食はずにゐようと居まいと、そりやア最う、如何なりと御勝手次第さ。けれども、お前さんには、母親さんといふものが有るぢやアないかエ。」 母親と聞いて、文三の萎れ返るを見て、お政は好い責道具を視付けたといふ顏付。長羅宇の烟管で席を叩くをキツカケに、 「イエサ、母親さんが、お可哀さうぢやアないかエ。マア篤り、胸に手を宛てて考へて御覽。母親さんだツて、父親さんには早くお別れなさるし、今ぢや便りにするなア、お前さんばツかりだから、如何樣にか心細いか知れない。なにも彼して、お國で一人暮しの不自由な思ひをしてお出でなさり度くもあるまいけれども、それも、是れも、皆お前さんの立身するばツかりを樂みにして、辛抱してお出でなさるんだよ。そこを些しでも汲分けてお出でなら、假令どんな辛いと思ふ事が有ツても、厭だと思ふ事があツても、我慢をしてサ、石に噛付いても出世をしなくツちやアならないと、心懸けなければならない所だ。それをお前さんのやうに、ヤ、人の機嫌を取るのは厭だの、ヤ、そんな卑劣な事は出來ないのと、其樣な我儘氣儘を言ツて、母親さんまで路頭に迷はしちやア、今日冥利がわりいぢやないか。それやア、モウ、お前さんは自分の勝手で、苦勞するんだから、關ふまいけれども、其れぢやア母親さんがお可哀さうぢやないかい。」 ト層にかゝツて極付けれど、文三は差俯向いた儘で返答をしない。 「アヽ／＼、母親さんも彼樣に、今年の暮を樂みにしてお出でなさる處だから、今度御免にお成りだとお聞きなすツたら、嘸、マア、落膽なさる事だらうが、年を寄ツて御苦勞なさるのを見ると、眞個にお痛はしいやうだ。」 「實に母親には面目が御座んせん。」 「當然サ、二十三にも成ツて、母親さん一人さへ樂に養す事が出來ないんだものヲ、フヽン、面目が無くツてサ。」 ト、ツンと濟まして空嘯き、烟草を環に吹いてゐる。其のお政の半面を、文三は畏らしい顏をして佶と睨付け、何事をか言はんとしたが……氣を取り直して、莞爾微笑した積りでも顏へ顯はれた所は苦笑ひ。震聲とも附かず、笑聲とも附かぬ聲で、 「ヘヽヽ面目は御座んせんが、しかし……出……出來た事なら……仕樣が有りません。」 「何だとエ。」 トいひながら、徐かに此方を振向いたお政の顏を見れば、何時しか額に芋 むしほどの青筋を張らせ、癇癪の眥を釣上げて、唇をヒン曲げてゐる。 「イエサ、何とお言ひだ。出來た事なら仕樣が有りませんと……。誰れが出來した事たエ、誰れが御免になるやうに仕向けたんだエ、みな自分の頑固から起ツた事ぢやアないか。其れも傍で氣を附けぬ事か、さんざツぱら、人に世話を燒かして置いて、今更御免になりながら面目ないとも思はないで、出來た事なら仕樣が有りませんとは、何の事たエ。それはお前さんあんまりといふもんだ。餘り人を踏付けにすると言ふもんだ。全體マア、人を何だと思つてお出でだ。そりやア、お前さんの事だから、鬼老婆とか、糞老婆とか言ツて、他人にしてお出でかも知れないが、私ア何處までも叔母の積りだよ。ナアニ、是が他人で見るがいゝ、お前さんが御免になツたツて成らなくツたツて、此方にやア痛くも痒くも何とも無い事だから、何で世話を燒くもんですか。けれども、血は繋らずとも、縁あつて叔母となり、甥となりして見れば、然うしたもんぢやア有りません。ましてお前さんは、十四の春ポツと出の山出しの時から長の年月此私が婦人の手一つで頭から足の爪頭までの事を世話アしたから、私にはお前さんを、御迷惑かは知らないが、血を分けた息子同樣に思ツてます。あゝやツてお勢や勇といふ子供が有ツても、些しも陰陽なくしてゐる事が、お前さんにやア解らないかエ。今までだツても然うだ、何卒マア、文さんも首尾よく立身して、早く母親さんを此地へお呼び申すやうにして上げ度いもんだと思はない事は唯の一日も有りません。そんなに思ツてる所だものを、お前さんが御免にお成りだと聞いちやア私は愉快はしないよ。愉快はしないから、アヽ困ツた事に成ツたと思ツて、ヤレ是れからはどうして往く積りだ、ヤレお前さんの身になツたら嘸、母親さんに面目があるまいと、人事にしないで歎いたり、悔んだりして心配してる所だから、全體なら、叔母さんの了簡に就かなくツて、かう御免になツて實に面目が有りません、とか何とか、詫言の一言でも言ふ筈の所だけれど、それも言はないでもよし、聞き度くもないが、人の言ふ事を取上げなくツて御免になりながら、糞落着に落着拂つて、出來た事なら仕樣が有りませんとは、何の事たエ。 [7]マ 何處を押せば其樣な音が出ます……。アヽ／＼つまらない心配をした、此方ではどこまでも實の甥と思ツて、心を附けたり、世話を燒いたりして、親切を盡してゐても、先樣ぢや屁とも思召さない。」 「イヤ決して、然う言ふ譯ぢやア有りませんが、御存知の通り、口不調法なので、心には存じながら、ツイ……。」 「イヽエ、其樣な言譯は聞きません。なんでも私を他人にしてお出でに違ひない、糞老婆と思ツてお出でに違ひない……。此方はそんな不實な心意氣の人と知らないから、文さん何時までも彼やつて一人でもゐられまいから、來年母親さんがお出でなすツたら、篤り御相談申して、誰れと言ツて宛もないけれども、相應なのが有ツたら一人授け度いもんだ。夫にしても外人と違ツて、文さんがお嫁をお貰ひの事だから默ツてもゐられない。何かしら祝つて上げなくツちやアなるまいからツて、此頃ぢやア、アノ、博多の帶をくけ直さして、コノお召縮緬の小袖を仕立直さして、あれをかうして、是れをかうしてと、毎日々々考へてばツかりゐたんだ。さうしたら案外で、御免になるもいゝけれども、面目ないとも思はないで、出來た事なら仕樣が有りませぬと、濟まアしてお出でなさる。……アヽ／＼、最ういふまいいふまい、幾程言ツても他人にしてお出でぢやア無駄だ。」 ト厭味文句を竝べて始終癇癪の思入、暫く有ツて、 「それもさうだが、全體其位なら、昨夕の中に、實は是々で御免になりましたと、一言位言ツたツてよささうなもんだ。お話しでないもんだから、此方は其樣な事とは夢にも知らず、お辨當のお菜も毎日おんなじものばツかりでもお倦きだらう、アヽして勉強してお勤にお出での事だから、其位の事は、此方で氣を附けて上げなくツちやアならないと思ツて、今日のお辨當のお菜は、玉子燒にして上げようと思ツても鍋には出來ず、餘儀處ないから、私が面倒な思ひをして、拵へて附けましたアネ。……アヽ／＼偶に人が氣を利かせれば、此樣な事た。……しかし、飛んだ餘計なお世話でしたよネー。誰れも頼みもしないのに、鍋……。」 「ハイ。」 「文さんのお辨當は打開けてお仕舞ひ。」 お鍋女郎は、襖の彼方から横巾の廣い顏を差出して、「ヘー」ト、モツケな顏付。 「アノネ、内の文さんは、昨日御免にお成りだツサ。」 「へーそれは。」 「どうしても働きのある人は、フヽン、違ツたもんだよ。」 ト半まで言切らぬ内、文三は血相を變へて突と身を起し、ツカ／＼と座鋪を立出でて我子舎へ戻り、机の前にブツ坐ツて、齒を噛切ツての悔涙、ハラ／＼と膝へ零した。暫く有ツて文三は、はふり落ちる涙の雨を、ハンカチーフで拭止めた……が、さて、拭ツても取れないのは、沸返る胸のムシヤクシヤ。熟々と思廻らせば廻らすほど、悔しくも、又、口惜しくなる。免職と聞くより早く、ガラリと變る人の心のさもしさは、道理らしい愚癡の蓋で、隱蔽さうとしても看透かされる。とはいへ、其れは、忍ばうと思へば忍びもならうが、面のあたりに、意氣地なしと言はぬばかりのからみ文句。人を見括ツた一言ばかりは、如何にしても腹に据ゑかねる。何故意氣地がないとて叔母があヽ嘲り辱めたか、其處まで思ひ廻らす暇がない。唯最う腸が斷れるばかりに悔しく、口惜しく、恨めしく、腹立たしい。文三は憤然として、「ヨシ先が其氣なら、此方も其氣だ、畢竟姨と思へばこそ、甥と思へばこそ、言度い放題をも言はして置くのだ。ナニ縁を斷ツて仕舞へば赤の他人、他人に遠慮も絲瓜も入らぬ事だ……。糞ツ、面當半分に下宿をして呉れよう……。」ト腹の裏で獨言をいふと、不思議やお勢の姿が目前にちらつく。「ハテさうしては、彼娘が……」ト文三は少し萎れたが、……不圖、又叔母の惡々しい者面を憶出して、又憤然となり、「糞ツ、止めても止まらぬぞ、」ト何時にない斷念のよさ。かう腹を定めて見ると、サアモウ、一刻も居るのが厭になる、借住居かとおもへば、子舎が氣に喰はなくなる。我物でないかと思へば、縁の缺けた火入まで氣色に障る。時計を見れば早十一時、今から荷物を取旁付けて、是非とも今日中には下宿を爲よう、と思へば心までいそがれ、「糞ツ、止めても止まらぬぞ、」と口癖のやうに言ひながら、焦氣となツて其處らを取旁付けにかゝり、何か探さうとして机の抽出を開け、中に納れてあツた年頃五十の上をゆく白髮たる老婦の寫眞にフト眼を注めて、我にもなく熟々と眺め入ツた。是れは老母の寫眞で。御存知の通り、文三は生得の親おもひ、母親の寫眞を視て我が辛苦を嘗め艱難を忍び [8]なから、定めない浮世に存生へてゐたのは、自分一人の爲而已でない事を想出し、我と我を叱りもし又勵ましもする事何時も／＼。今も今母親の寫眞を見て、文三は日頃喰付けの感情をおこし、覺えずも悄然と萎れ返ツたが、又惡々敷い叔母の者面を憶出して又焦氣となり、拳を握り齒を喰切り、「糞ツ、止めても止まらぬぞ、」ト獨言を言ひながら、再び將に取旁付に懸らんとすると、二階の上り口で、「お飯で御座いますよ、」ト下女の呼ぶ聲がする。故らに二三度呼ばして返事にも勿體をつけ、しぶ／＼二階を降りて、氣六ケ敷い、苦り切ツた怖ろしい顏色をして奧座鋪の障子を開けると……お勢がゐる。お勢が……。今まで殘念口惜しいと而已一途に思詰めてゐた事ゆゑ、お勢の事は思出したばかりで心にも止めず、忘れるともなく忘れてゐたが、今突然、可愛らしい眼と眼を看合はせ、しをらしい口元で嫣然笑はれて見ると……淡雪の日の目に逢ツて解けるが如く胸の鬱結も解けて、ムシヤクシヤも消え消えになり、今迄の我を怪しむばかりの心の變動、心底に沈んでゐた嬉しみ、難有みが、思ひ懸けなくも、ニツコリ、顏へ浮み出し懸ツた……が、グツと飲込んで仕舞ひ、心では笑ひながら、顏では懣てて膳に向ツた。さて食事も濟む。二階へ立戻ツて、文三が再び取旁付に懸らうとして見たが、何となく拍子拔けがして、以前のやうな氣力が出ない。ソツと小聲で「大丈夫、」ト言ツて見たが、どうも氣が引立たぬ。依て更に出直して、「大丈夫、」と焦氣とした風をして見て、齒を喰切ツて見て、「一旦思ひ定めた事を變がへるといふ事が有るものか。……知らん、止めても止まらんぞ。」 ト言ツて、出て往けば、彼娘を捨てなければならぬか、ト落膽したおもむき。今更未練が出てお勢を捨てるなどといふ事は勿體なくて出來ず。ト言ツて、叔母に詫言を言ふも無念。あれも厭なり、是れも厭なりで、思案の絲筋が縺れ出し、肚の裏では上を下へとゴツタ返すが、此時より既にどうやら人が止めずとも、遂には我から止まりさうな心地がせられた。「マア兎も角も、」と取旁付に懸りは懸ツたが考へながらするので思の外暇取り、二時頃までかゝツて漸く旁付け終り、ホツと一息吐いてゐると、ミシリミシリと梯子段を登る人の跫音がする。跫音を聞いたばかりで、姿を見 「オヤ、大變旁付いたこと。」 「餘りヒツ散らかツてゐたから。」 ト我知らず言ツて、文三は我を怪んだ。何故虚言を言ツたか、自分にも解りかねる。お勢は座に着きながら、さして吃驚した樣子もなく、 「アノ今母親さんがお噺しだツたが、文さん、免職におなりなすツたとネ。」 「昨日、免職になりました。」 ト文三も今朝とはうツて反ツて、今は其處どころで無い、と言ツたやうな顏付。 「實に面目は有りませんが、しかし幾程悔んでも出來た事は仕樣が無いと思ツて、今朝母親さんに御風聽申したが……叱られました。」 トいツて、齒を噛切ツて差俯向く。 「さうでしたとネー、だけれども……。」 「二十三にも成ツて、親一人樂に過す事の出來ない意氣地なし、と言はないばかりに仰しやツた。」 「然うでしたとネー、だけれども……。」 「成程私は意氣地なしだ。意氣地なしに違ひないが、しかし、なんぼ叔母甥の間柄だと言ツて、面と向ツて意氣地なしだ、と言はれては腹も立たないが、餘り……。」 「だけれども、あれは母親さんの方が不條理ですワ。今もネ、母親さんが得意になツてお話しだツたから、私が議論したのですよ。議論したけれども、母親さんには私の言ふ事が解らないと見えてネ、唯腹ばツかり立ててゐるのだから、教育の無い者は仕樣がないのネー。」 ト極り文句。文三は垂れてゐた頭をフツと振擧げて、 「エ、母親さんと議論を成すツた。」 「ハア。」 「僕の爲めに。」 「ハア、君の爲めに辯護したの。」 「アヽ。」 ト言ツて、文三は差俯向いて仕舞ふ。何だか膝の上へ、ボツタリ零ちた物が有る。 「どうかしたの、文さん。」 トいはれて、文三は漸く頭を擡げ、莞爾笑ひ、其癖 まぶちを濕ませながら、 「どうもしないが……實に……實に嬉しい。……母親さんの仰しやる通り、二十三にも成ツて、お袋一人さへ過しかねる、其樣な腑甲斐ない私をかばツて、母親さんと議論をなすツたと。實に……。」 「條理を説いても解らない癖に、腹ばかり立ててゐるから、仕樣がないの。」 ト少し得意の體。 「アヽそれ程までに私を……思ツて下さるとは知らずして、貴孃に向ツて匿立てをしたのが今更恥かしい。アヽ恥かしい。モウかうなれば、打敗けてお話して仕舞はう。實は是れから、下宿をしようかと思ツてゐました。」 「下宿を。」 「サ、爲ようかと思ツてゐたんだが、しかし、最う出來ない。他人同樣の私をかばツて、實の母親さんと議論をなすツた、その貴孃の御親切を聞いちや、しろと仰しやツても、最う出來ない。……が、さうすると、母親さんにお詫を申さなければならないが……。」 「打遣ツてお置きなさいよ。あんな教育の無い者が、何と言ツたツて好う御座んさアネ。」 「イヤさうでない、其れでは濟まない。是非お詫を申さうが、併し、お勢さん、お志は嬉しいが、最う母親さんと議論をすることは罷めて下さい。私の爲めに貴孃を不孝の子にしては濟まないから。」 「お勢。」 ト下座舖の方で、お政の呼ぶ聲がする。 「ア、母親さんが呼んでお出でなさる。」 「ナアエ、用も何も有るんぢやアないの。」 「お勢。」 「マア、返事を爲さいよ。」 「お勢／＼。」 「ハアイ。……チヨツ五月蠅いこと。」 ト起上る。 「今話した事は皆母親さんにはコレですよ。」 ト文三が手首を振ツて見せる。お勢は唯點頭いた而已で言葉はなく、二階を降りて奧座舖へ參ツた。 先程より癇癪の眥を釣り上げて、手藥煉引いて待ツてゐた母親のお政は、お勢の顏を見るより早く、込上げて來る小言を、一時にさらけ出しての大怒鳴。 「お……お……お勢、あれ程呼ぶのがお前には聞えなかツたかエ。聾者ぢやあるまいし、人が呼んだら好加減に返事をするがいゝ……。全體まア、何の用が有ツて二階へお出でだ。エ、何の用が有ツてだエ。」 ト逆上せあがツて極め付けても、此方は一向平氣なもので、 「何にも用は有りやアしないけれども……。」 「用がないのに何故お出でだ。先刻あれほど、最う是からは、今迄のやうにヘタクタ二階へ往ツてはならない、と言ツたのが、お前にはまだ解らないかエ。さかりの附いた犬ぢやアあるまいし、間がな透がな、文三の傍へばツかし往きたがるよ。」 「今までは二階へ往ツても善くツて、是からは惡いなんぞツて、其樣な不條理な。」 「チヨツ解らないネー、今迄の文三と文三が違ひます。お前にやア免職になツた事が解らないかエ。」 「オヤ、免職に成ツてどうしたの。文さんが人を見ると咬付きでもする樣になツたの、へー然う。」 「な、な、な、なんだとお言ひだ……。コレお勢、それはお前、あんまりと言ふもんだ。餘り親を馬、馬、馬、馬鹿にすると言ふもんだ。」 「ば、ば、ば、馬鹿にはしません。へー私は、條理のある處を主張するので御座います。」 ト脣を反らしていふを、聞くや否や、お政は、忽ち顏色を變へて、手に持ツてゐた長羅宇の烟管を席へ放り付け、 「エヽ、くやしい。」 ト齒を喰切ツて口惜しがる。その顏を横眼でジロリと見たばかりで、お勢はすまアし切ツて、座鋪を立出でて仕舞ツた。 しかしながら、此を親子喧嘩と思ふと、女丈夫の本意に背く。どうして／＼親子喧嘩……其樣な不道徳な者でない。是れはこれ辱なくも難有くも、日本文明の一原案ともなるべき新主義と、時代後れの舊主義と、衝突をする處。よくお眼を止めて御覽あられませう。 其夜、文三は、斷念ツて叔母に詫言をまをしたが、ヤ、梃ずツたの梃ずらないのと言ツて、それは／＼……まづお政が今朝言ツた厭味に、輪を懸け枝を添へて、百曼陀羅 ならべ立てた擧句、お勢の親を麁末にするまでを、文三の罪にして難題を言懸ける。されども文三が、死んだ氣になツて、諸事お容されてで持切ツてゐるに、お政もスコだれの拍子拔けといふ光景で、厭味の音締をするやうに成ツたから、まづ好しと思ふ間もなく、不圖又文三の言葉尻から燃出して、以前にも立優る火勢、黒烟焔々と顏に漲る所を見ては、迚も鎭火しさうも無かツたのも、文三が濟みませぬの水を斟盡して澆ぎかけたので、次第々々に下火になツて、プス／＼燻になツて、遂に不精々々に鎭火る。文三は吻と一息。寸善尺魔の世の習ひ、またもや御意の變らぬ内にと、挨拶も匆匆に起ツて座鋪を立出で、二三歩すると背後の方で、お政がさも聞えよがしの獨言。 「アヽ／＼、今度こそは厄介拂ひかと思ツたら、また背負込みか。」 第六囘 どちら附かずのちくらが沖秋の日影も稍傾いて、庭の梧桐の影法師が脊丈を伸ばす三時頃、お政は獨り徒然と、長手の火鉢に凭れ懸ツて、斜に坐りながら、火箸を執ツて灰へ書く樂書も倭文字、牛の角文字いろいろに、心に物を思へばか、快々たる顏の色。動ともすれば太息を吐いてゐる。折しも表の格子戸をガラリと開けて、案内もせず這入ツて來て、隔の障子の彼方から、ヌツと顏を差出して、 「今日は。」 ト挨拶をした男を見れば、何處かで見たやうな顏と思ふも道理。文三の免職になツた當日、打連れて神田見附の裏より出て來た、ソレ中脊の男と言ツた彼の男で、今日は退省後と見えて、不斷着の秩父縞の袷衣の上へ、南部の羽織をはおり、チト疲勞れた博多の帶に、袂時計の紐を捲付けて、手に土耳古形の帽子を携へてゐる。 「オヤ何人かと思ツたらお珍らしいこと。此間は薩張りお見限りですネ。マアお這入りなさいナ。それとも老婆ばかりぢやアお厭かネ。オホヽヽヽヽ。」 「イヤ結構……結構も可笑しい。アハヽヽヽヽ。トキニ何は、内海は居ますか。」 「ハア居ますよ。」 「其れぢや鳥渡會ツて來てから、それから此間の復讎だ。覺悟をしてお置きなさい。」 「返討ぢやアないかネ。」 「違ひない。」 ト何歟判らぬ事を言ツて、中脊の男は二階へ上ツて仕舞ツた。 歸ツて來ぬ間に、チヨツピリ此男の小傳をと言ふ可き處なれども、何者の子で、如何な教育を享け、如何な境界を渡ツて來た事か、過去ツた事は山媛の霞に籠ツておぼろおぼろ、トント判らぬ事而已。風聞に據れば、總角の頃に早く怙恃を喪ひ、寄邊渚の棚なし小舟では無く宿無小僧となり、彼處の親戚、此處の知己と、流れ渡ツてゐる内、曾て侍奉公までした事が有るといひ、イヤ無いといふ、紛々たる人の噂は、滅多に恃になら坂や、兒手柏の上露よりももろいもの、と旁付けて置いて、さて正味の確な所を掻摘んで誌せば、産は東京で、水道の水臭い士族の一人だと、履歴書を見た者の噺、是ばかりは僞でない。本田昇と言つて、文三より二年前に某省の等外を拜命した以来、吹小歇のない仕合の風にグツとのした出來星判任。當時は六等屬の獨身では先づ樂な身の上。昇は所謂才子で、頗る智慧才覺が有ツて、また能く智慧才覺を鼻に懸ける。辯舌は縱横無盡、大道に出る豆藏の壘を摩して雄を爭ふも可なり、といふ程では有るが、堅板の水の流を堰きかねて、折節は覺えず法螺を吹く事もある。また小器用で、何一つ知らぬといふ事の無い代り、是れ一つ卓絶れて出來るといふ藝も無く、怠けるが性分で、倦るが病だ、といへば其れも其筈歟。 昇はまた頗る愛嬌に富んでゐて、極て世辭がよい。殊に初對面の人にはチヤホヤもまた一段で、婦人にもあれ、老人にもあれ、それ相應に調子を合せて、曾てそらすといふことなし。唯不思議な事には、親しくなるに隨ひ、次第に愛想が無くなり、鼻の頭で待遇ツて、折に觸れては氣に障る事を言ふか、さなくば厭におひやらかす。其れを憤りて喰ツて懸れば、手に合ふ者は其場で捻返し、手に合はぬ者は一時笑ツて濟まして後、必ず讐を酬ゆる。……尾籠ながら、犬の糞で横面を打曲げる。 兎はいふものの、昇は才子で、能く課長殿に事へる。此課長殿といふお方は、曾て西歐の水を飮まれた事のあるだけに、「殿樣風」といふ事がキツイお嫌ひと見えて、常に口を極めて、御同僚方の尊大の風を御誹謗遊ばすが、御自分は評判の氣六ケ敷屋で、御意に叶はぬとなると、瑣細の事にまで眼を剥出して御立腹遊ばす。言はゞ自由主義の壓制家といふ御方だから、哀れや屬官の人々は、御機嫌の取樣に迷いて、ウロ／＼する中に、獨り昇は迷かぬ。まづ課長殿の身態、聲音はおろか、咳拂ひの樣子から、嚔の仕方まで眞似たものだ。ヤ、其また、眞似の巧な事といふものは宛も其人が其處に居て云爲するが如くで、そツくり其儘。たゞ、相違と言ツては、課長殿は誰の前でもアハヽヽとお笑ひ遊ばすが、昇は人に依ツてエヘヽ笑ひをする而已。また課長殿に物など言懸けられた時は、まづ忙はしく席を離れ、仔細らしく小首を傾けて謹で承り、承り終ツて、さて莞爾微笑して恭しく御返答申上げる。要するに昇は長官を敬すると言ツても、遠ざけるには至らず、狎れるといツても涜すには至らず、諸事萬事御意の隨意々々、曾て抵抗した事なく、加之……此處が肝腎要……他の課長の遺行を數へて、暗に盛徳を稱揚する事も折節はあるので、課長殿は「見處のある奴ぢや」ト御意遊ばして、御贔屓に遊ばすが、同僚の者は善く言はぬ。昇の考では、皆法界悋氣で、善く言はぬのだといふ。 兎も角も、昇は才子で、毎日怠らず出勤する。事務に懸けては頗る活溌で、他人の一日分澤山の事を、半日で濟ましても平氣孫左衞門、難澁さうな顏色もせぬが、大方は見せかけの勉強ぶり。小使、給仕などを叱散らして濟まして置く。退省て下宿へ歸る。衣服を着更る。直ぐ何處へか遊びに出懸けて、落着いて在宿してゐた事は稀だといふ。日曜日には、御機嫌伺ひと號して課長殿の私邸へ伺候し、圍碁のお相手をもすれば、御私用をも達す。先頃もお手飼に狆が欲しいと夫人の御意、聞くよりも早飮込み、日ならずして何處で貰ツて來た事か、狆の子一疋を携へて御覽に供へる。件の狆を御覽じて課長殿が、「此奴、妙な貌をしてゐるぢやアないか、ウー、」ト御意遊ばすと、昇も「左樣で御座います、チト妙な貌をして居ります、」ト申上げ、夫人が傍から「其れでも狆は、此樣に貌のしやくんだ方が好いのだと申します、」と仰しやると、昇も「成程、夫人の仰の通り、狆は此樣に貌のしやくんだ方が好いのだと申します、」ト申上げて、御愛嬌にチヨイト、狆の頭を撫でて見たとか。しかし、永い間には取外しも有ると見えて、曾て何歟の事で、些しばかり課長殿の御機嫌を損ねた時は、昇は其當座一兩日の間、胸が閉塞へて食事が進まなかツたとかいふが、程なく夫人のお癪から揉みやはらげて、殿さまの御癇癪も療治し、果は自分の胸の痞も押さげたといふ、なか／＼小腕のきく男で。 下宿が眼と鼻の間の所爲歟、昇は屡々文三の處へ遊びに來る。お勢が歸宅してからは、一段足繁くなツて、三日にあげず遊びに來る。初とは違ひ近頃は文三に對しては、氣に障る事而已を言散らすか、さもなければ同僚の非を數へて「乃公は」との自負自讚。「人間地道に事をするやうぢや役に立たぬ、」などと、勝手な熱を吐散らすが、それは邂逅の事で、大方は下座鋪で、お政を相手に無駄口を叩き、或る時は花合せとかいふものを手中に弄して、如何がな眞似をした擧句、壽司などを取寄せて奢り散らす。勿論お政には殊の外氣に入ツてチヤホヤされる。氣に入り過ぎはしないかと、岡燒をする者も有るが、正可四十面をさげて。……お勢には……、シツ、跫音がする昇ではないか。……當ツた。 「時に内海は如何も飛んだ事で、實に氣の毒な、今も往ツて慰めて來たが、鬱ぎ切ツてゐる。」 「放擲ツてお置きなさいよ、身から出た錆だもの、些とは鬱ぐも好いのサ。」 「さう言へば其樣なやうな者だが、しかし、何しろ氣の毒だ。斯ういふ事にならうと、疾くから知ツてゐたら、又如何にか仕樣も有ツたらうけれども、何しても……。」 「何とか言ツてましたらうネ。」 「何を。」 「私の事をサ。」 「イヤ何とも。」 「フム、貴君も頼母敷ないよ、あんな者を朋友にして、同類にお成んなさる。」 「同類にも何にも成りやアしないが、眞實に。」 「さう。」 ト談話の内に茶を煎れ、地袋の菓子を取出して昇に侑め、またお鍋を以てお勢を召ばせる。何時もならば文三にもと言ふ處を、今日は八分した（編者曰。はツぷとは、はぶく、又は、のけものにする意。）ゆゑ、お鍋が不審に思ひ、「お二階へは、」ト尋ねると、「ナニ茶がカツ食ひたきやア……言はないでも宜いよ。」ト答へた。此を名けてWoman's revenge（婦人の復讐）といふ。 「如何したんです、鬩り合ひでもしたのかネ。」 「鬩合ひなら宜いが、いぢめられたの、文三にいぢめられたの……。」 「それはまた、如何した理由で。」 「マア本田さん、聞いてお呉んなさい、斯うなんですよ。」 ト昨日、文三にいぢめられた事をおまけにおまけを附着て、ベチヤクチヤと饒舌り出しては止度なく、滔々蕩々として勢ひ百川の一時に決した如くで、言損じがなければ委みもなく、多年の揣摩一時の宏辯、自然に備はる抑揚頓挫、或は開き或は闔ぢて、縱横自在に言廻せば、鷺も烏に成らずには置かぬ。哀むべし文三は、竟に世にも怖ろしい惡棍と成り切ツた處へ、お勢は手に一部の女學雜誌を持ち、立ちながら讀み讀み座鋪へ這入ツて來て、チヨイと昇に一禮したのみで嫣然ともせず、饒舌りながら母親が汲んで出す茶碗を憚りとも言はずに受取りて、一口飮んで下へ差措いたまゝ、濟まアし切ツて復た再び讀みさしの雜誌を取り上げて眺め詰めた。昇と同席の時は何時でも斯うで、 「トいふ譯で、ツイそれなり鳧にして仕舞ひましたがネ、マア本田さん、貴君は何方が理窟だとお思ひなさる。」 「それは勿論内海が惡い。」 「そのまた惡い文三に肩を持ツてサ、私に喰ツて懸ツた者があると思召せ。」 「アラ、喰ツて懸りはしませんワ。」 「喰ツて懸らなくツてサ。……私は最う／＼、腹が立ツて腹が立ツて堪らなかツた。けれども、何にしても此通り氣が弱いし、それに先には文三といふ荒神樣が附いてるから、迚も叶ふ事ぢやア無いと思ツて、蟲を殺して噤默ツてましたがネ……。」 「アラ、彼樣な虚言ばツかり言ツて。」 「虚言ぢやないワ、眞實だワ……マ、なんぼなんだツて、呆れ返るぢや有りませんか、ネー貴君、何處の國にか他人の肩を持ツてサ、シヽバヾの世話をして呉れた、現在の親に喰ツて懸るといふものが、有るもんですかネ。ネー本田さん、然うぢやア有りませんか。ギヤツと産れてから是までにするにア、仇や疎かな事ぢやア有りません。子を持てば七十五度泣くといふけれども、此娘の事では是まで何百度泣いたか知れやアしない。其樣にして育てて貰ツても、露程も難有いと思ツてないさうで、此頃ぢや一口いふ二口目にや、速く惡たれ口だ。マ、なんたら因果で、此樣な邪見な子を持ツたかと思ふと、シミジミ悲しくなりますワ。」 「人が默ツてゐれば、好い氣になつて彼樣な事を言ツて、餘りだから宜いワ。私は三歳の小兒ぢやないから、親の恩位は知ツてゐますワ、知ツてゐますけれども、條理……。」 「アヽモウ解ツた／＼、何にも宜ふナ。よろしいよ、解ツたよ。」 ト昇は、勃然と成ツて饒舌り懸けたお勢の火の手を手頸で煽り消して、さてお政に向ひ、 「しかし叔母さん、比奴は一番失策ツたネ。平生の粹にも似合はないなされ方、チトお恨みだ。マア考へて御覽じろ、内海といぢり合ひが有ツて見ればネ、ソレ……といふ譯が有るから、お勢さんも默ツては見てゐられないやアネ、アハヽヽヽ……。」 ト相手のない高笑ひ。お勢は額で昇を睨めたまゝ何とも言はぬ。お政も苦笑ひをした而已で、是れも默然、些と席がしらけた趣き。 「それは戲談だがネ、全體叔母さん、餘り慾が深過ぎるよ。お勢さんの樣な、此樣な上出來な娘を持ちながら……。」 「なにが、上出來なもんですか……。」 「イヤ上出來サ。上出來でないと思ふなら、まづ世間の娘子を御覽なさい。お勢さん位の年恰好で、其樣に標致がよくツて見ると、學問や何歟かは其方退けで、是非色狂ひとか何とか、碌な眞似はしたがらぬものだけれども、お勢さんは、流石に叔母さんの仕込みだけ有ツて、縹致が好くツても、品行は方正で、曾て浮氣らしい眞似をした事はなく、唯一心に勉強してお出でなさるから、漢學は勿論出來るし、英學も……今何を稽古してお出でなさる。」 「ナシヨナルのフオースに列國史に……。」 「フウ、ナシヨナルのフオース。ナシヨナルのフオースと言へば、なか／＼難敷い書物だ。男子でも讀めない者は幾程も有る、それを芳紀も若くツて且婦人の身でゐながら、稽古してお出でなさる。感心な者だ。だから此近邊 「ナニ、些とばかりなら人樣に惡く言はれても宜いから、最う些し優敷して呉れると宜いんだけれども、邪慳で親を親臭いとも思ツてゐないから、憎くツて成りやアしません。」 ト目を 「喜び序に最う一ツ喜んで下さい。我輩、今日一等進みました。」 「エ。」 トお政は此方を振向き、吃驚した樣子で、暫く昇の顏を目守めて、 「御結構が有ツたの……ヘエエー、それはマア、何してもお芽出度う御座いました。」 ト鄭重に一禮して、偖改めて頭を振揚げ、 「ヘー御結構が有ツたの……。」 お勢もまた、昇が御結構が有ツた、と聞くと等しく、吃驚した顏色をして、些し顏を赧らめた、咄々怪事もあるもので。 「一等お上んなすツたと言ふと、月給は。」 「僅五圓違ひサ。」 「オヤ、五圓違ひだツて結構ですワ。かうツと今までが三十圓だツたから、五圓殖えて……。」 「何ですネー、母親さん、他人の収入を……。」 「マアサ、五圓殖えて三十五圓、結構ですワ。結構でなくツてサ貴君、何うして今時高利貸したツて、月三十五圓取らうと言ふなア、容易な事ぢやア有りませんよ。……三十五圓……どうしても働き者は違ツたもんだネー。だから、此娘とも常不斷さう言ツてます事サ。アノー、本田さんは何だと、内の文三や何歟とは違ツて、まだ若くツてお出でなさるけれども、利口で、氣働きが有ツて、如才が無くツて……。」 「談話も艶消しにして貰ひ度いネ。」 「艶ぢやア無い、眞個にサ、如才が無くツてお世辭がよくツて、男振も好いけれども、唯物喰の惡いのが、可惜珠に疵だツて、オホヽヽヽ。」 「アハヽヽヽ、貧乏人の質で、上げ下げが怖ろしい。」 「それは然うと、孰れ御結構振舞が有りませうネ。新富かネ、但しは市村かネ。」 「何處なりとも、但し負ぶで。」 「オヤ、それは難有くも何ともないこと。」 ト、また口を揃へて高笑ひ。 「其れは戯談だがネ、芝居はマア芝居として、如何です、明後日、團子坂へ菊見といふ奴は。」 「菊見、左樣さネ、菊見にも依りけりサ、犬川ぢやア、マア願ひ下げだネ。」 「其處にはまた、異な寸法も有らうサ。」 「笹の雪ぢやアないかネ。」 「正可。」 「眞個に往きませうか。」 「お出でなさい／＼。」 「お勢、お前もお出ででないか。」 「菊見に。」 「アヽ。」 お勢は生得の出遊き好。下地は好きなり、御意はよし、菊見の催頗る妙だが、オイソレといふも不見識と思ツたか、手弱く辭退して直ちに同意して仕舞ふ。十分ばかりを經て、昇が立歸ツた跡で、お政は獨言のやうに、 「眞個に本田さんは感心なもんだナ。未だ年齡も若いのに、三十五圓月給取るやうに成んなすツた。それから思ふと、内の文三なんざア、盆暗の意氣地なしだツちやアない。二十三にも成ツて親を養す所か、自分の居處立處にさへ彷徨いてるんだ。なんぼ何だツて、愛想が盡きらア。」 「だけれども、本田さんは、學問は出來ないやうだワ。」 「フム、學問々々とお言ひだけれども、立身出世すればこそ學問だ。居處立處に彷徨くやうぢやア、些とばかし書物が讀めたツて、ねツから難有味がない。」 「それは不運だから仕樣がないワ。」 トいふ娘の顏を、お政は熟々目守めて、 「お勢、眞個にお前は、文三と何にも約束した覺えはないかエ。エ、有るなら有ると言ツてお仕舞ひ、隱立をすると、却てお前の爲にならないよ。」 「また、彼樣な事を言ツて。……昨日あれ程、其樣な覺えは無いと言ツたのが、母親さんには未だ解らないの。エ、まだ解らないの。」 「チヨツ、また始まツた。覺えが無いなら無いで好いやアネ。何にも其樣に、熱くならなくツたツて。」 「だツて人をお疑りだものヲ。」 暫く談話が斷絶れる。母親も、娘も、何歟思案顏。 「母親さん、明後日は何を着て行かうネ。」 「何なりとも。」 「エート、下着は何時ものアレにしてト、其れから、上着は何衣にしようかしら、矢張、何時もの黄八丈にして置かうかしら……。」 「最う一つのお召縮緬の方にお爲よ。彼の方がお前にやア似合ふよ。」 「デモ彼れは品が惡いものヲ。」 「品が惡いてツたツて。」 「アヽ、此樣な時にア洋服が有ると好いのだけれどもナ……。」 「働き者を亭主に持ツて、洋服なと何なと、拵エて貰ふのサ。」 トいふ母親の顏を、お勢はヂツと目守めて不審顏。
第二編第七囘 團子坂の觀菊 上日曜日は、近頃に無い天下晴。風も穩かで塵も立たず、暦を繰つて見れば、舊暦で菊月初旬といふ十一月二日の事ゆゑ、物觀遊山には、持ツて來いと云ふ日和。 園田一家の者は、朝から觀菊行の支度とりどり。晴衣の裄丈を氣にしてのお勢のじれこみが、お政の癇癪と成ツて、廻りの髮結の來やうの遲いのが、お鍋の落度となり、究竟は萬古の茶瓶が生れも付かぬ缺口になるやら、架棚の擂鉢が獨手に駈出すやら、ヤツサモツサ捏返してゐる處へ、生憎な來客、加之も名打の長尻で、アノ只今から團子坂へ參らうと存じて、トいふ言葉にまで、力瘤を入れて見ても、まや藥ほども利かず、平氣で濟まして、便々とお神輿を据ゑてゐられる。そのじれツたさ、もどかしさ。それでも宜くしたもので、案じるよりも産むが易く、客も其内に歸れば、髮結も來る。其處で、ソレ、支度も調ひ、十一時頃には家内も漸く靜まツて、折節には高笑ひがするやうになツた。 文三は拓落失路の人、仲々以て觀菊などといふ空は無い。それに昇は花で言へば、今を春邊と咲誇る櫻の身、此方は日蔭の枯尾花。到頭楯突く事が出來ぬ位なら、打たせられに行くでも無いと、境涯に隨れて僻みを起し、一昨日昇に誘引れた時、既にキツパリ辭ツて行かぬと決心したからは、人が騒がうが騒ぐまいが、隣家の疝氣で關係のない噺。ズツと澄まして居られさうなものの、扨居られぬ。嬉しさうに、人のそはつくを見るに付け、聞くに付け、またしても昨日の我が憶出されて、五月雨頃の空と濕る、歎息もする、面白くも無い。 ヤ、面白からぬ。文三には、昨日お勢が「貴君もお出でなさるか、」ト尋ねた時、「行かぬ、」ト答へたら、「ヘー然うですか、」ト平氣で澄まして落着拂つてゐたのが面白からぬ。文三の心持では、成らう事なら、行けと勸めて貰ひ度かツた。それでも尚ほ強情を張ツて行かなければ、「貴君と御一所でなきやア、私も罷しませう、」とか、何とか言ツて貰ひ度かツた……。 「しかし、是りやア嫉妬ぢやない……。」 ト不圖何歟憶出して、我と我に分疏を言ツて見たが、また何處歟、くすぐられるやうで……不安心で。 行くも厭なり、留まるも厭なりで、氣がムシヤクシヤとして癇癪が起る。誰れと云ツて取留めた相手は無いが、腹が立つ。何か火急の要事が有るやうで、また無いやうで、無いやうで、また有るやうで、立ツても居られず、坐ツてもゐられず。如何しても、斯うしても、落着かれない。 落着かれぬ儘に、文三が、チト讀書でもしたら紛れようか、と書函の書物を手當放題に取出して讀みかけて見たが、いツかな爭な紛れる事でない。小六ケ敷い面相をして、書物と疾視競をした所はまづ宜かツたが、開卷第一章の第一行目を反覆讀過して見ても、更に其意義を解し得ない。其癖、下座鋪でのお勢の笑聲は意地惡くも善く聞えて、一囘聞けば則ち耳の洞の主人と成ツて暫くは立ち去らぬ。舌皷を打ちながら、文三が腹立たしさうに書物を擲出して、腹立たしさうに机に靠着ツて、腹立たしさうに頬杖を杖き、腹立たしさうに何處ともなく凝視めて、……フトまた起直ツて、蘇生ツたやうな顏色をして、 「モシ罷めになツたら……。」 と取外して言ひかけて、 倏忽ハツと心付き、周章てて口を鉗んで、吃驚して狼狽して遂に憤然となツて、「畜生、」と言ひざま、拳を振擧げて我と我を威して見たが、惡戯な蟲奴は心の底で、まだ……矢張……。 しかし、生憎故障も無かツたと見えて、昇は一時頃に參ツた。今日は故意と日本服で、茶の絲織の一つ小袖に、黒七子の羽織、帶も何歟乙なもので、相變らず立とした服飾。梯子段を踏轟かして上ツて來て、挨拶をもせずに、突如まづ大胡坐。我鼻を視るのかと、怪しまれる程の下眼を遣ツて、文三の顏を視ながら、 「どうした、土左的宜敷といふ顏色だぜ。」 「少し頭痛がするから。」 「然うか。尼御臺に油を取られたのでもなかツたか、アハハヽヽ。」 チヨイと云ふ事からして、まづ氣に障る。文三も怫然とはしたが、其處は内氣だけに、何とも言はなかツた。 「どうだ、如何しても往かんか。」 「まづ、よさう。」 「剛情だな。……ゴジヤウだからお出でなさいよぢや無いか。アハヽヽヽ……と、獨りで笑ふほかまづ仕樣が無い、何を云ツても先樣にやお通じなしだ、アハヽヽ。」 戯言とも附かず、罵詈とも附かぬ、曖昧なお饒舌に、暫く時刻を移してゐると、忽ち梯子段の下に、お勢の聲がして、 「本田さん。」 「何です。」 「アノ、車が參りましたから、よろしくば。」 「出懸けませう。」 「それではお早く。」 「チヨイと、お勢さん。」 「ハイ。」 「貴孃と合乘なら行ツても宜いといふのがお一方出來たが、承知ですかネ。」 返答は無く、唯バタ／＼と駈出す足音がした。 「アハヽヽ、何にも言はずに逃出すなぞは、未だしをらしいよ。」 ト言ツたのが文三への挨拶で、昇は其儘起上ツて、二階を降りて往ツた跡を見送りながら、文三がさも／＼苦々しさうに、口の中で、 「馬鹿奴……。」 ト言ツた其聲が、未だ中有に徘徊ツてゐる内に、フト、今年の春、向島へ櫻觀に往ツた時のお勢の姿を憶出し、如何いふ心計か蹶然と起き上り、キヨロ／＼と四邊を環視して、火入に眼を注けたが、おもひ直して舊の座になほり、また苦々しさうに、 「馬鹿奴。」 是は自ら叱責ツたので。 午後はチト風が出たが、ます／＼上天氣。殊には日曜と云ふので、團子坂近傍は、花觀る人が道去り敢ぬばかり、イヤ出たぞ／＼、束髮も出た、島田も出た、銀杏返しも出た、丸髷も出た、蝶々髷も出た、おケシも出た。〇〇會幹事、實は古猫の怪といふ、鍋島騒動を生で見るやうなマダム某も出た。芥子の實ほどの眇少しい知慧を兩足に打ち込んで、飛んだり跳ねたりを夢にまで見るミス某も出た。お乳母も出た、お爨婢も出た。ぞろりとした半元服、一夫數妻論の未だ行はれる證據に上りさうな婦人も出た。イヤ出たぞ／＼、坊主も出た、散髮も出た、五分刈も出た、チヨン髷も出た。天帝の愛子、運命の寵臣、人の中の人、男の中の男と世の人の尊重の的、健羨の府となる昔の所謂お役人樣、今の所謂官員さま、後の世になれば社會の公僕とか、何とか名告るべき方々も出た。商賣も出た、負販の徒も出た。人の横面を打曲げるが主義で身を忘れ家を忘れて拘留の辱に逢ひさうな毛臑暴出しの政治家も出た。猫も出た、杓子も出た。人樣々の顏の相好、おもひおもひの結髮風姿。聞覩に聚る衣香襟影は、紛然、雜然として千態萬状、なツかなか以て一々枚擧するに遑あらずで、それに此邊は道巾が狹隘いので、尚一段と雜沓する。そのまた中を、合乘で乘切る心無し奴も難有の君が代に、その日活計の土地の者が、摺附木の函を張りながら、往來の花觀る人をのみ眺めて、遂に眞の花を觀ずに仕舞ふ歟、とおもへば。實に浮世はいろ／＼さま％＼。 さてまた [9]圍子坂の景況は、例の招牌から釣込む植木屋は、家々の招きの旗幟を飜翻と金風に飄し、木戸々々で客を呼ぶ聲は、彼此からみ合ツて亂れ合ツて、入我我入でメツチヤラコ、唯逆上ツた木戸番の口だらけにした面が見える而已で、何時見ても變ツた事もなし。中へ這入ツて見ても矢張その通りで。 一體全體、菊といふものは、一本の淋敷きにもあれ、千本、八千本の賑敷きにもあれ、自然の儘に生茂ツてこそ見處の有らうものを、それを此邊の菊のやうに、斯う無殘無殘と作られては、興も明日も覺めるてや。百草の花のとぢめと律義にも衆芳に後れて折角咲いた黄菊白菊を、何でも御座れに寄集めて、小兒騙欺の木偶の衣裳、洗張りに糊が過ぎてか、何處へ觸ツてもゴソ／＼として、ギコチ無ささうな風姿も、小言いツて觀る者は、千人に一人か二人。十人が十人、まづ花より團子を思詰めた顏色、去りとはまた苦々しい。ト何處かの隱居が、菊細工を觀ながら、愚癡を滴したと思食せ。（看官）何だ、つまらない。 閑話不題。 轟然と飛ぶが如くに驅來ツた二臺の腕車が、 [10]ビツタリと停止る。車を下りる男女三人の者は、お馴染の昇とお勢親子の者で。 昇の服裝は前文にある通り。 お政は鼠微塵の絲織の一つ小袖に、黒唐繻子の丸帶。襦袢の半襟も、黒縮緬に金絲でバラリと縫の入ツた奴か何歟で、まづ氣の利いた服飾。 お勢は黄八丈の一つ小袖に、藍鼠金入繻珍の丸帶。勿論下にはお定りの緋縮緬の等身襦袢、此奴も金絲で縫の入ツた、水淺黄縮緬の半襟をかけた奴で、帶上はアレは時色縮緬。統括めて云へば、まづ上品なこしらへ。しかし、人足の留まるは、衣裳附よりは寧ろその態度で、髮も例の束髮ながら、何とか結びとかいふ手のこんだ束ね方で、大形の薔薇の花插頭を插し、本化粧は自然に背くとか云ツて、薄化粧の清楚な作り、風格 [11]ぼう神共に優美で。 「色だ。ナニ夫婦サ。」ト法界悋氣の岡燒連が、目引き袖引き取々に評判するを漏れ聞く毎に、昇は得々として機嫌顏。是れ見よがしに母子の者を其處此處と植木屋を引廻しながらも、片時と默してはゐない。人の傍聞するにも關はず、例の無駄口をのべつに竝べ立てた。 お勢は、今日は取分け晴れた面相で、宛然籠を出た小鳥の如くに、言葉は勿論、歩風身體のこなしまで、何處ともなく活々とした所が有ツて、冴が見える。昇の無駄を聞いては、可笑しがツて絶えず笑ふが、それもさうで、強ち昇の言ふ事が可笑しいからではなく、默ツてゐても自然と可笑しいから、それで笑ふやうで。 お政は、菊細工には甚だ冷淡なもので、唯「綺麗だことネー、」ト云ツて、ズラリと見亙すのみ。さして眼を注める樣子もないが、その代り、お勢と同年配頃の娘に逢へば、丁寧にその顏貌、風姿を研究する。まづ最初に容貌を視て、次に衣服を視て、帶を視て、爪端を視て、行過ぎてから、ズーと後姿を一瞥して、また帶を視て、髮を視て、其跡でチヨイとお勢を横眼で視て、そして澄まして仕舞ふ。妙な癖も有れば有るもので。 昇等三人の者は、最後に坂下の植木屋へ立寄ツて、次第次第に見物して、とある小舎の前に立止ツた。其處に飾り付けて在ツた木像の顏が、文三の欠伸をした面相に酷く肖てゐるとか昇の云ツたのが可笑しいといツて、お勢が嬌面に袖を加てて、勾欄におツ被さツて笑ひ出したので、傍に鵠立んでゐた書生體の男が、俄に此方を振向いて、愕然として眼鏡越しにお勢を凝視めた。「みツともないよ、」と母親ですら小言を言ツた位で。 漸くの事で笑ひを留めて、お勢がまだ莞爾莞爾と微笑のこびり付いてゐる貌を擡げて、傍を視ると、昇は居ない。「オヤ。」と云つて、キヨロキヨロと四邊を環視して、お勢は忽ち眞面目な貌をした。 只見れば、後の小舎の前で、昇が磬折といふ風に腰を屈めて、其處に鵠立んでゐた洋裝紳士の背に向ツて、荐りに禮拜してゐた。されども紳士は一向心附かぬ樣子で、尚ほ彼方を向いて鵠立んでゐたが、再三再四虚辭儀をさしてから、漸くにムシヤクシヤと頬髯の生弘がツた、氣六ケ敷い貌を此方へ振り向けて、昇の貌を眺め、莞然ともせず、帽子も被ツた儘で、唯鷹揚に點頭すると、昇は忽ち平身低頭、何事をか喃々と言ひながら、續けざまに二つ三つ禮拜した。 紳士の隨伴と見える兩人の婦人は、一人は今樣おはつとか稱へる、突兀たる大丸髷。今一人は落雪とした妙齡の束髮頭。孰れも水際の立つた玉揃ひ。面相といひ、風姿といひ、如何も姉妹らしく見える。昇はまづ丸髷の婦人に一禮して、次に束髮の令孃に及ぶと、令孃は狼狽てて卒方を向いて禮を返して、サツと顏を赧めた。 暫く立在んでの談話。間が隔離れてゐるに、四邊が騒がしいので、其の言ふ事は能く解らないが、なにしても昇は絶えず口角に微笑を含んで、折節に手眞似をしながら、何事をか喋々と饒舌り立ててゐた。其の内に、何か可笑しな事でも言ツたと見えて、紳士は俄然大口を開いて、肩を搖ツて、ハツハツと笑ひ出し、丸髷の夫人も口頭に皺を寄せて笑ひ出し、束髮の令孃もまた莞爾笑ひかけて、急に袖で口を掩ひ、額越に昇の貌を眺めて眼元で笑ツた。身に餘る面目に、昇は得々として滿面に笑ひを含ませ、紳士の笑ひ罷むを待ツて、また何か饒舌り出した。お勢母子の待ツてゐる事は全く忘れてゐるらしい。 お勢は、紳士にも、貴婦人にも、眼を注めぬ代り、束髮の令孃を穴の開く程目守めて一心不亂、傍目を觸らなかツた、呼吸をも吻かなかツた。母親が物を言ひ懸けても、返答をもしなかツた。 其内に紳士の一行が、ドロ／＼と此方を指して來る容子を見て、お政は、茫然としてゐたお勢の袖を 匆はしく曳搖かして、疾歩に外面へ立ち出で、路傍に鵠立んで待合はせてゐると、暫くして昇も紳士の後に隨ツて出て參り、木戸口の處でまた更に小腰を屈めて、皆其々に分袂の挨拶、丁寧に、慇懃に、喋々しく陳べ立てて、さて別れて、獨り此方へ兩三歩來て、フト何か憶出したやうな面相をして、キヨロキヨロと四邊を環視した。 「本田さん、此處だよ。」 ト云ふお政の聲を聞付けて、昇は急足に傍へ歩寄り、 「ヤ、大にお待遠。」 「今の方は。」 「アレが課長です。」 ト云ツて、如何した理由か、莞爾々々と笑ひ、 「今日來る筈ぢや無かツたんだが……。」 「アノ、丸髷に結ツた方は、あれは夫人ですか。」 「然うです。」 「束髮の方は。」 「アレですか、ありや……。」 ト言ひかけて、後を振返ツて見て、 「細君の妹です。……内で見たよりか、餘程別嬪に見える。」 「別嬪も別嬪だけれども、好いお服飾ですことネー。」 「ナニ、今日は彼樣なお孃樣然とした風をしてゐるけれども、家にゐる時は疎末な衣服で、侍婢がはりに使はれてゐるのです。」 「學問は出來ますか。」 ト突然、お勢が尋ねたので、昇は愕然として、 「エ 學問。……出來るといふ噺も聞かんが、……それとも出來るかしらん。此間から課長の處に來てゐるのだから、我輩もまだ、深くは情實を知らないのです。」 ト聞くと、お勢は忽ち、眼元に冷笑の氣を含ませて、振返ツて、今將に坂の半腹の植木屋へ、這入らうとする令孃の後姿を見送ツて、チヨイと我が帶を撫でて、而して、ズーと澄まして仕舞つた。 坂下に待たせて置いた車に乘ツて、三人の者はこれより上野の方へと參ツた。 車に乘つてから、お政がお勢に向ひ、 「お勢、お前も今のお娘さんのやうに、本化粧にして來りやア、宜かツたのにネー。」 「厭サ、彼樣な本化粧は。」 「オヤ何故エ。」 「だツて、厭味ツたらしいもの。」 「ナニ、お前、十代の内なら秋毫も厭味なこたア有りやしないわネ。アノ方が幾程宜いか知れない、引立が好くツて。」 「フヽン、其樣に宜きやア、慈母さんお做なさいな。人が厭だといふものを、好い／＼ツて、可笑しな慈母さんだよ。」 「好いと思ツたから、唯好いぢや無いかと云ツたばかしだのに、それに其樣な事いふツて、眞個に此娘は可笑しな娘だよ。」 お勢は最早、辯難攻撃は不必要と認めたと見えて、何とも言はずに默して仕舞ツた。それからと云ふものは、鬱ぐのでもなく、萎れるのでも無く、唯何となく沈んで仕舞ツて、母親が再び談話の墜緒を紹がうと試みても、相手にもならず、どうも乙な鹽梅であツたが、しかし、上野公園に來着いた頃には、また口をきゝ出して、また舊のお勢に立ち戻ツた。 上野公園の秋景色。彼方此方に、むら／＼と立駢ぶ老松奇檜は、柯を交へ葉を折り重ねて、鬱蒼として翠も深く、觀る者の心までが蒼く染りさうなに引替へ、櫻杏桃李の雜木は、老木稚木も押なべて、一樣に枯葉勝な立姿。見るからが、まづ、みすぼらしい。遠近の木間隱れに立つ山茶花の一本は、枝一杯に花を持ツてはゐれど、煢々として友欲し氣に見える。楓は既に紅葉したのも有り、まだしないのも有る。鳥の音も時節に連れて、哀れに聞える、淋敷い。……ソラ、風が吹通る。一重櫻は戰慄をして病葉を震ひ落し、芝生の上に散り布いた落葉は、魂の有る如くに立上りて、友葉を追ツて舞ひ歩き、フトまた云合せたやうに、一齊にバラ／＼と伏ツて仕舞ふ。滿眸の秋色蕭條として、却却春のきほひに似るべくも無いが、しかし、さびた眺望で、また一種の趣味が有る。團子坂へ行く者、歸る者が、 お勢が散歩したい、と云ひ出したので、三人の者は教育博物館の前で車を降りて、ブラ／＼歩きながら、石橋を渡りて動物園の前へ出で、車夫には、「先へ往ツて、觀音堂の下邊に待ツてゐろ、」ト命じて、其處から車に離れ、眞直に行ツて、矗立千尺、空を摩でさうな杉の樹立の間を通拔けて、東照宮の側面へ出た。 折しも其處の裏門よりLet us go on（行かう）と、「日本の」と冠詞の付く英語を叫びながらピヨツコリ飛び出した者が有る。只見れば軍艦羅紗の洋服を着て、金鍍金の徽章を附けた大黒帽子を仰向けざまに被ツた、年の頃十四歳許りの、栗蟲のやうに肥ツた少年で、同遊と見える同じ服裝の少年を顧みて、 「ダガ、何歟食度くなツたなア。」 「食度くなツた。」 「食度くなツてもか……。」 ト愚癡ツぽく言懸けて、フトお政と顏を視合はせ、 「ヤ……。」 「オヤ、勇が……。」 ト云ふ間もなく、少年は駈出して來て、狼狽てて昇に三つ四つ辭儀をして、サツと赤面して、 「母親さん。」 「何を狼狽ててゐるんだネー。」 「家へ往ツたら……鍋に聞いたら、文さんばツかしだツてツたから、僕ア……それだから……。」 「お前、モウ、試驗は濟んだのかエ。」 「ア、濟んだ。」 「如何だツたエ。」 「そんな事よりか、些し用が有るから……母親さん……。」 ト心有氣に、母親の顏を凝視めた。 「用が有るなら、 少年は横眼で、昇の顏をジロリと視て、 「チヨイと此方へ來てお呉れツてば。」 「フン、お前の用なら大抵知れたもんだ。また小遣ひが無いだらう。」 「ナニ、其樣な事ちやない。」 ト云ツて、また昇の顏を横眼で視て、サツと赤面して、調子外れな高笑ひをして、無理矢理に母親を引張ツて、彼方の杉の樹の下へ連れて參ツた。 昇と、お勢は、ブラ／＼と歩き出して、來るともなく往くともなしに、宮の背後に出た。折柄四時頃の事とて、日影も大分傾いた鹽梅。立駢んだ樹立の影は、古廟の築墻を斑に染めて、不忍の池水は、大魚の鱗かなぞのやうに燦く。ツイ眼下に、瓦葺の大家根の、翼然として峙ツてゐるのが視下される。アレは大方馬見所の家根で。土手に隱れて形は見えないが、車馬の聲が轆々として聞える。 お勢は、大榎の根方の處で立止まり、翳してゐた蝙蝠傘をつぼめて、ヅイと一通り四邊を見亙し、嫣然一笑しながら、昇の顏を窺き込んで、唐突に、 「先刻の方は、餘程別嬪でしたネー。」 「エ、先刻の方とは。」 「ソラ、課長さんの令妹とか仰しやツた。」 「ウー誰の事かと思ツたら、……然うですネー、隨分別嬪ですネ。」 「而して、家で視たよりか美しくツてネ。そんだもんだから……ネ……貴君もネ……。」 と、眼元と口元に一杯笑ひを溜めて、ヂツと昇の貌を凝視めて、さて、オホヽヽと吹溢した。 「アツ失策ツた、不意を討たれた。ヤ、どうもおそろ感心、手は二本切りかと思ツたら、是れだもの、油斷も隙もなりやしない。」 「それに、彼孃も、オホヽヽ、何だと見えて、お辭儀する度に顏を眞赤にして、オホヽヽヽヽ。」 「トたゝみかけて意地目つけるネ。よろしい、覺えてお出でなさい。」 「だツて、實際の事ですもの。」 「しかし、彼の娘が幾程美しいと云ツたツても、何處かの人にやア……兎ても。」 「アラ、よう御座んすよ。」 「だツて實際の事ですもの。」 「オホヽヽ直ぐ復讐して。」 「眞に、戲談は除けて……。」 ト言懸ける折しも、官員風の男が、十許になる女の子の手を引いて來蒐ツて、兩人の容子を不思議さうに、ジロジロ視ながら行過ぎて仕舞ツた。 昇は再び言葉を續いで、 「戲談は除けて、幾程美しいと云ツたツて、彼樣な娘にやア、先方も然うだらうけれども、此方も氣が無い。」 「氣が無いから、横眼なんぞ遣ひはなさらなかツたのネー。」 「マアサ、お聞きなさい。彼の娘ばかりには限らない。どんな美しいのを視たツても、氣移りはしない。我輩にはアイドル（本尊）が一人有るから。」 「オヤ然う。それはお芽出度う。」 「所が一向お芽出度く無い事サ。所謂鮑の片思ひでネ、此方はそのアイドルの顏を視度いばかりで、氣まりの惡いのも堪へて、毎日々々其家へ遊びに往けば、先方ぢや五月蠅いと云ツたやうな顏をして、口も碌々きかない。」 トあぢな眼付をして、お勢の貌をヂツと凝視めた。其の意を曉ツたか、曉らないか、お勢は唯ニツコリして、 「厭なアイドルですネ。オホヽヽ。」 「しかし、考へて見れば此方が無理サ。先方には隱然亭主と云ツたやうな者が有るのだから。それに……。」 「モウ何時でせう。」 「それに想を懸けるは、宜く無い／＼と思ひながら、因果とまた思ひ斷る事が出來ない。此頃ぢや夢にまで見る。」 「オヤ厭だ……モウ些と彼地の方へ行ツて見ようぢや有りませんか。」 「漸くの思ひで、一所に物觀遊山に出ると迄は、漕付けは漕付けたけれども、其れもほんの一所に歩く而已で、慈母さんと云ふものが始終傍に附いてゐて見れば、思ふ樣に談話もならず。」 「慈母さんと云へば、何を做てゐるのだらうネー。」 ト背後を振返ツて觀た。 「偶々好機會が有ツて言ひ出せば、其通りとぼけてお仕舞ひなさるし、考へて見ればつまらんナ。」 ト愚癡ツぽくいツた。 「厭ですよ、其樣な戯談を仰しやツちや。」 ト云ツて、お勢が莞爾々々と笑ひながら、此方を振向いて視て、些し眞面目な顏をした。昇は萎れ返ツてゐる。 「戯談と聞かれちや填まらない。斯う言出す迄には、何位苦しんだと思ひなさる。」 ト昇は歎息した。お勢は眼睛を地上に注いで、默然として一語をも吐かなかツた。 「斯う言出したと云ツて、何にも貴孃に義理を缺かして、私の お勢は尚ほ默然としてゐて、返答をしない。 「お勢さん。」 ト云ひ乍ら、昇が、頂垂れてゐた首を振揚げて、ヂツとお勢の顏を窺き込めば、お勢は周章狼狽して、サツと顏を赧らめ、漸く聞えるか、聞えぬ程の小聲で、 「虚言ばツかり。」 ト云ツて、全く差俯向いて仕舞ツた。 「アハヽヽヽヽ。」 ト突如に昇が、轟然と一大笑を發したので、お勢は吃驚して、顏を振揚げて視て、 「オヤ厭だ。……アラ厭だ。……憎らしい本田さんだネー、眞面目くさツて、人を威かして……。」 と云ツて、悔しさうにでもなく、恨めしさうにでもなく、謂はゞ、氣まりが惡さうに莞爾笑ツた。 「お巫山戯でない。」 ト云ふ聲が、忽然、背後に聞えたので、お勢が喫驚して振返ツて視ると、母親が帶の間へ紙入を挿みながら來る。 「大分談判が難しかツたと見えますネ。」 「大にお待遠さま。」 ト云ツて、お勢の顏を視て、 「お前、如何したんだエ、顏を眞赤にして。」 ト咎められて、お勢は尚ほ顏を赤くして、 「オヤ然う、歩いたら暖かに成ツたもんだから……。」 「マア本田さん、聞いてお呉んなさい。眞個に、彼兒の錢遣ひの荒いのにも困りますよ。此間ネ、試驗の始まる前に來て、一圓前借して持ツてツたんですよ。其れを十日も經ない内に、もう使用ツちまツて、また呉れろサ。宿所なら、こだはりを附けてやるんだけれども……。」 「彼樣な事を云ツて、虚言ですよ、慈母さんが小遣ひを遣りたがるのよ。オホヽヽ。」 ト無理に押出した樣な高笑ひをした。 「默ツてお出で、お前の知ツた事ちやない。……こだはりを附けて遣るんだけれども、途中だからと思ツてネ、默ツて五十錢出して遣ツたら、それんばかりぢや足らないから、一圓呉れろと云ふんですよ。然う／＼は方圖が無いと思ツて、如何しても遣らなかツたらネ、不承々々に五十錢取ツて仕舞ツてネ、それからまた今度は、明後日、お友達同志寄ツて、飛鳥山で饂飩會とかを……。」 「オホヽヽ。」 此度は眞に可笑しさうに、お勢が笑ひ出した。昇は荐りに點頭いて、 「運動會。」 「そのうんどうかいとか蕎麥買ひとかをするから、もう五十錢呉れろツてネ。明日取りにお出でと云ツても、何と云ツても聞かずに、持ツて往きましたがネ。其れも宜いが、憎い事を云ふぢや有りませんか。私が、明日お出でか、ト聞いたらネ、是れさへ貰へばもう用は無い、また無くなツてから行くツて……。」 「慈母さん、書生の運動會なら、會費と云ツても、高が十錢か、二十錢位なもんですよ。」 「エ、十錢か、二十錢……オヤ其れぢや三十錢足駄を履かれたんだよ……。」 ト云ツて、昇の顏を凝視めた。とぼけた顏であツたと見えて、昇もお勢も同時に、 「オホヽヽ。」 「アハヽヽ。」 第八囘 團子坂の觀菊 下お勢母子の者の出向いた後、文三は漸く些し沈着いて、徒然と机の邊に蹲踞ツた儘、腕を拱み、顋を襟に埋めて、懊惱たる物思ひに沈んだ。 どうも氣に懸る、お勢の事が氣に懸る。此樣な區々たる事は、苦に病むだけが損だ／＼、と思ひながら、ツイどうも氣に懸ツてならぬ。 凡そ相愛する二の心は、一體分身で、孤立する者でもなく、又仕ようとて出來るものでない故に、一方の心が歡ぶ時には、他方の心も共に歡び、一方の心が悲しむ時には、他方の心も共に悲しみ、一方の心が樂しむ時には、他方の心も共に樂しみ、一方の心が苦しむ時には、他方の心も共に苦しみ、嬉笑にも相感じ、怒罵にも相感じ、愉快適悦、不平煩悶にも相感じ、氣が氣に通じ、心が心を喚起し、決して齟齬し、扞挌する者で無い。と、今日が日まで文三は思ツてゐたに、今文三の痛痒をお勢の感ぜぬは、如何したものだらう。 どうも氣が知れぬ、文三には平氣で澄ましてゐるお勢の心意氣が呑込めぬ。 若し相愛してゐなければ、文三に親しんでから、お勢が言葉遣ひを改め、起居動作を變へ、蓮葉を罷めて、優に艶しく女性らしく成る筈もなし。又今年の夏、一夕の情話に、我から隔の關を取り除け、乙な眼遣ひをし、麁 匆な言葉を遣ツて、折節に物思ひをする理由もない。 若し相愛してゐなければ、婚姻の相談が有ツた時、お勢が戯談に託辭けて、それとなく文三の腹を探る筈もなし、また叔母と悶着をした時、他人同然の文三を庇護ツて、眞實の母親と抗論する理由もない。 「イヤ、妄想ぢや無い、おれを思ツてゐるに違ひない。……が……。」 そのまた、思ツてゐるお勢が、そのまた死なば同穴と、心に誓ツた形の影が、そのまた共に感じ、共に思慮し、共に呼吸生息する身の片割が、從兄弟なり、親友なり、未來の……夫ともなる文三の、鬱々として樂しまぬを餘所に見て、行かぬと云ツても勸めもせず、平氣で澄まして不知顏でゐる而已か、文三と意氣が合はねばこそ、自家も常から嫌ひだと云ツてゐる、昇如き者に伴はれて、物觀遊山に出懸けて行く……。 「解らないな。どうしても解らん。」 解らぬ儘に、文三が想像、辨別の兩刀を執ツて、種々にして、此の氣懸りなお勢の冷淡を解剖して見るに、何か物が有ツて其中に籠ツてゐるやうに思はれる。イヤ、籠ツてゐるに相違ない。が、何だか、地體は更に解らぬ。依て、更に又勇氣を振起して、唯此の一點に注意を集め、傍目を觸らず一心不亂に、 文三ホツと精を盡かした。今は最う進んで穿鑿する氣力も竭き、勇氣も沮んだ。乃ち眼を閉ぢ、頭顱を抱へて、其處へ横に倒れた儘、五官を馬鹿にし、七情の守を解いて、是非も、曲直も、榮辱も、窮達も、叔母も、お勢も、我の吾たるをも、何も角も忘れて仕舞ツて、一瞬時なりとも、此苦惱、此煩悶を解脱れようと力め、良暫くの間といふものは、身動きもせず、息氣をも吐かず、死人の如くに成ツてゐたが、倏忽勃然と跳ね起きて、 「もしや本田に……。」 ト言ひ懸けて、敢て言ひ詰めず。宛然何歟搜索でもするやうに、愕然として四邊を環視した。それにしても、此の疑念は何處から生じたもので有らう。天より降ツたか、地より沸いたか、抑もまた文三の僻みから出た蜃樓海市か。忽然として生じて、思はずして來り、恍々惚々として其來處を知るに由なし。とはいへど、何にもせよ、彼程までに、足掻きつ、 もがきつして、穿鑿しても解らなかツた、所謂冷淡中の一物を、今譯もなく造作もなく、ツイチヨツト、突留めたらしい心持がして、文三覺えず身の毛が彌立ツた。 とは云ふものの、心持は未だ事實でない。事實から出た心持で無ければ、ウカとは信を措き難い。依て今迄のお勢の擧動を憶出して、熟思審察して見るに、さらに其樣な氣色は見えない。成程お勢はまだ若い。血氣もまだ定らない。志操も或は根強く有るまい。が、栴檀は二葉から馨ばしく、蛇は一寸にして人を呑む氣が有る。文三の眼より見る時は、お勢は所謂女豪の萌芽だ。見識も高尚で、氣韻も高く、洒洒落々として愛すべく、尊ぶべき少女であツて見れば、假令道徳を飾物にする僞君子、磊落を粧ふ似而非豪傑には、或は欺かれもしよう、迷ひもしようが、昇如き彼樣な卑屈な、輕薄な、犬畜生にも劣ツた奴に、怪我にも迷ふ筈はない。さればこそ、常から文三には親切でも昇には冷淡で、文三をば推尊してゐても、昇をば輕蔑してゐる。相愛は相敬の隣に棲む。輕蔑しつゝ迷ふといふは、我輩人間の能く了解し得る事でない。 「して見れば、大丈夫かしら。……が……。」 ト、また引懸りが有る、まだ決徹しない。文三が周章ててブル／＼と首を振ツて見たが、それでも未だ散りさうにもしない。此の「が」奴が、藕絲孔中蚊睫の間にも這入りさうな此の眇然たる一小「が」奴が、眼の中の星よりも邪魔になり、地平線上に現はれた砲車一片の雲よりも畏ろしい。 然り、畏ろしい。此の「が」の先には、如何な不了簡が竊まツてゐるかも知れぬ、と思へば文三畏ろしい。物にならぬ内に一刻も早く散らして仕舞ひたい。しかし、散らして仕舞ひたいと思ふほど尚ほ散り難る。加之も、時刻の移るに隨つて、枝雲は出來る、砲車雲は擴がる、今にも一大颶風が吹起りさうに見える。氣が氣で無い……。 國許より郵便が參ツた。散らし藥には屈竟の物が參ツた。飢ゑた蒼鷹が小鳥を抓むのは、此樣な鹽梅で有らうか、と思ふ程に、文三が手紙を引掴んで、封目を押切ツて、故意と聲高に讀み出したが、中頃に至ツて……フト默して考へて……また讀出して……また默して……また考へて……遂に天を仰いで、轟然と一大笑を發した。何を云ふかと思へば、 「お勢を疑ふなんぞと云ツて、我も餘程如何かしてゐる。アハヽヽヽ。歸ツて來たら全然咄して、笑ツて仕舞はう。お勢を疑ふなんぞと云ツて、アハヽヽヽ。」 此最後の大笑で、砲車雲は全く打拂ツたが、其代り、手紙は何を讀んだのだか、皆無判らない。 ハツと氣を取直して、文三が眞面目に成ツて落着いて、さて再び母の手紙を讀んで見ると、免職を知らせ手紙のその返辭で、老耋の惡い耳、愚癡を溢したり薄命を歎いたりしさうなものの、文の面を見れば、其樣なけびらひは露程もなく、何も角も因縁づくと斷念めた、思切りのよい文言。しかし、流石に心細いと見えて、返す書に、跡で憶出して書き加へたやうに、薄墨で、 「かう申せば、そなたはお笑ひ被成候かは存じ不申候へども、手紙の着きし當日より、一日も早く、舊のやうにお成り被成候やうに、○○のお祖師さまへ茶斷して、願掛け致し居り候まゝ、そなたもその積りにて、油斷なく御奉公口をお尋ね被下度念じ まいらせそろ。」 文三は手紙を下に措いて、默然として腕を拱んだ。 叔母ですら愛想を盡かすに、親なればこそ子なればこそ、ふがひないと云ツて愚癡をも溢さず、茶斷までして子を勵ます、その親心を汲分けては、難有泪に暮れさうなもの、トサ、文三自分にも思ツたが、如何したものか感涙も流れず、唯、何となくお勢の歸りが待遠しい。 「畜生、慈母さんが是程までに思ツて下さるのに、お勢なんぞの事を……不孝極まる。」 ト勃然として、自ら叱責ツて、お勢の貌を視るまでは、外出などを做度く無いが、故意と意地惡く、「是から往ツて頼んで來よう。」 ト口に言ツて、「お勢の歸ツて來ない内に」と、内心で言足しをして、憤々しながら晩餐を喫して宿所を立出で、疾足に番町へ參ツて、知己を尋ねた。 知己と云ふのは石田某と云ツて、某學校の英語の教師で、文三とは師弟の間繋、曾て某省へ奉職したのも、實は此の男の周旋で。 此の男は曾て、英國に留學した事が有るとかで、英語は一通り出來る。當人の噺に據れば、彼地では經濟學を修めて、隨分上出來の方で有ツたと云ふ事で、歸朝後も、經濟學で立派に押し廻される所では有るが、少々仔細有ツて、當分の内（七八年來の當分の内）唯の英語の教師をしてゐると云ふ事で。 英國の學 兎も角も、流石は留學しただけ有りて、英國の事情、即ち、上下議員の宏壯、 日本の事情は皆無解らないが、當人は一向苦にしないのみならず、凡そ一切の事、一切の物を、「日本の」トさへ冠詞が附けば、則ち鼻息でフムと吹飛ばして仕舞ツて、而して平氣で濟ましてゐる。 まだ中年の癖に、此男は宛も老人の如くに、過去の追想而已で生活してゐる。人に會へば必ず先づ、留學して居た頃の手柄噺を咄し出す。尤も之を封じては、更に談話の出來ない男で。 知己の者は、此男の事を種々に評判する。或は、「懶惰」ト云ひ、或は「鐵面皮だ」ト云ひ、或は「自惚だ」ト云ひ、或は「法螺吹きだ」ト云ふ。此の最後の説だけには、新知、故交、統括めて總起立。藥種屋の丁稚が、熱に浮かされたやうに、「さうだ」トいふ。 「しかし、毒が無くツて宜い、」ト誰だか評した者が有ツたが、是は極めて確評で、恐らくは毒が無いから、懶惰で、鐵面皮で、自惚で、法螺を吹くのだ、と云ツたら、或は「イヤ懶惰で、鐵面皮で、自惚で、法螺を吹くから、それで毒が無いやうに見えるのだ、」ト云ふ説も出ようが、兎も角も文三は然う信じてゐるので。 尋ねて見ると、幸ひ在宿。乃ち面會して委細を咄して依頼すると、「よろしい、承知した。」ト手輕な挨拶。文三は肚の裏で、「毒がないから安請合をするが、其代り、身を入れて周旋はして呉れまい。」ト思ツて、私に嘆息した。 「是れが英國だと、君一人位どうでもなるんだが、日本だからいかん、我輩かう見えても、英國にゐた頃は、隨分知己が [12]有ツたものだ。タイムス新聞の社員で某サ、それから……。」 と記憶に存した知己の名を、一々言ひ立てての噺。屡々聞いて、耳にタコが入つてゐる程では有るが、イエ、其のお噺なら、最う承りましたとも言兼ねて、文三も初て聞くやうな面相をして、耳を貸してゐる。その焦れツたさ、もどかしさ。モヂ／＼しながら到頭二時間許りといふもの、無間斷に受けさせられた。その受賃といふ譯でも有るまいが、歸り際になツて、 「新聞の翻譯物が有るから周旋しよう。明後日午後に來給へ、取寄せて置かう。」 トいふから、文三は喜びを述べた。 「フン新聞か。……日本の新聞は、英國の新聞から見りや、全で小兒の新聞だ、見られたものぢやない……。」 文三は狼狽てて、告別の挨拶を仕直して、匆々に戸外へ立ち出で、ホツと一息溜息を吐いた。 早くお勢に逢ひたい。早くつまらぬ心配をした事を咄して仕舞ひたい。早く心の清い所を見せてやり度い。ト、一心に思詰めながら、文三がいそ／＼歸宅して見ると、お勢はゐない、お鍋に聞けば、一旦歸ツて、また入湯に往ツたといふ。文三些し拍子拔けがした。 居間へ戻ツて燈火を點じ、臥て見たり、起きて見たり、立ツて見たり、坐ツて見たりして、今か／＼と文三が一刻千秋の思ひをして、頸を延ばして待構へてゐると、頓て格子戸の開く音がして、縁側に優しい聲がして、梯子段を上る跫音がして、お勢が目前に現はれた。只見れば常さへ艶やかな緑の黒髮は水氣を含んで、天鵞絨をも欺くばかり、玉と透徹る肌は鹽引の色を帶びて、眼元にはホンノリと紅を潮した鹽梅。何處やらが惡戯らしく見えるが、ニツコリとした口元の可憐らしい處を見ては、是非を論ずる遑がない。文三は何も角も忘れて仕舞ツて、だらしも無くニタニタと笑ひながら、 「お歸んなさい。如何でした、團子坂は。」 「非常に雜沓しましたよ、お天氣が宜いのに、日曜だつたもんだから。」 と言ひながら、膝から先へベツタリ坐ツて、お勢は兩手で嬌面を掩ひ、 「アヽせつない。厭だと云ふのに、本田さんが無理にお酒を飮まして。」 「母親さんは。」 ト文三が尋ねた。お勢が何を言ツたのだか、トント解らないやうで。 「お湯か ト聞いて、文三は、滿面の笑を半ば引込ませた。 「それからネ、私共を家へ送り込んでから、仕樣が無いんですものヲ、巫山戲て／＼。それに慈母さんも惡いのよ、今夜だけは大眼に看て置くなんぞツて、云ふもんだから、好い氣になツて尚ほ巫山戲て……オホヽヽ。」 ト思出し笑をして、 「眞個に失敬な人だよ。」 文三は全く笑を引込ませて仕舞ツて、腹立しさうに、 「そりや、嘸面白かツたでせう。」 ト云ツて顏を皺めたが、お勢はさらに氣が附かぬ樣子。暫く默然として、何歟考へてゐたが、頓てまた思出し笑をして、 「眞個に失敬な人だよ。」 つまらぬ心配をした事を全然咄して、快く一笑に付して、心の清い所を見せて、お勢に……お勢に……感心させて、而して自家も安心しようといふ文三の胸算用は、是に至ツてガラリ外れた。昇が酒を強ひた、飮めぬと云ツたら助けた。何でも無い事。送込んでから巫山戲た。……道學先生に開かせたら、巫山戲させて置くのが惡いと云ふかも知れぬが、しかし是とても酒の上の事、一時の戲なら、然う立腹する譯にもいかなかツたらう。要するに、お勢の噺に於て、深く咎むべき節も無い。が、しかし、文三には氣に喰はぬ。お勢の言樣が氣に喰はぬ。「昇如き犬畜生にも劣ツた奴の事を、さも嬉しさうに、本田さん／＼と、噂をしなくツても宜ささうなものだ、」ト思へば、又不平になツて、又面白くなくなツて、又お勢の心意氣が呑込めなく成ツた。文三は差俯向いた儘で、默然として考へてゐる。 「何を其樣に、鬱いでお出でなさるの。」 「何も鬱いぢやゐません。」 「然う、私はまた、お留さん（大方老母が文三の嫁に欲しいと云つた娘の名で）とかの事を懷出して、それで、鬱いでお出でなさるのかと思ツたら、オホヽヽ。」 文三は愕然として、お勢の貌を暫く凝視めて、ホツと溜息を吐いた。 「オホヽヽ溜息をして、矢張當ツたんでせう。ネ、然うでせう。オホヽヽ、當ツたもんだから默ツて仕舞ツて。」 「そんな氣樂ぢや有りません。今日母の處から郵便が來たから、讀んで見れば、私のかういふ身に成ツたを心配して、此頃ぢや茶斷して願掛けしてゐるさうだし……。」 「茶斷して、慈母さんが。オホヽヽ、慈母さんもまだ舊弊だ事ネー。」 文三はジロリとお勢を尻眼に懸けて、恨めしさうに、 「貴孃にや可笑しいか知らんが、私にや薩張可笑しく無い。薄命とは云ひながら、私の身が定らん許りで、老耋ツた母にまで、心配掛けるかと思へば、隨分……耐らない。それに慈母さんも……。」 「また、何とか云ひましたか。」 「イヤ何とも仰しやりはしないが、アレ以來始終氣不味い顏ばかりしてゐて、打解けては下さらんし……それに……それに……。」 「貴孃も。」ト口頭まで出たが、如何も鐵面皮しく、嫉妬も言ひかねて、思ひ返して仕舞ひ、 「兎も角も、一日も早く、身を定めなければ成らぬと思ツて、今も石田の處へ往ツて頼んでは來ましたが、しかし、是れとても恃にはならんし、實に……弱りました。唯私一人苦しむのなら、何でもないが、私の身の定らぬ爲めに方方が我他彼此するので、誠に困る。」 ト萎れ返ツた。 「然うですネー。」 ト今まで冴えに冴えてゐたお勢も、トウ／＼引込まれて、共に氣をめいらして仕舞ひ、暫くの間、默然としてつまらぬものでゐたが、頓て小さな欠伸をして、 「アヽ睡く成ツた。ドレ最う往ツて寢ませう。お休みなさいまし。」 ト會釋をして起立ツて、フト立止まり、 「ア、然うだツけ……文さん、貴君はアノー、課長さんの令妹を御存知。」 「知りません。」 「さう。今日ネ、團子坂でお眼に懸ツたの。年紀は十六七でネ、隨分別嬪は……別嬪だツたけれども、束髮の癖に、ヘゲル程白粉を施けて、……薄化粧なら宜いけれども、彼樣に施けちやア、厭味ツたらしくツてネー。……オヤ好い氣なもんだ。また噺込んでゐる積りだと見えるよ。お休みなさいまし。」 ト再び會釋して、お勢は二階を降りて仕舞ツた。縁側で、唯今歸ツた許りの母親に出逢ツた。 「お勢。」 「エ。」 「エぢやないよ。またお前、二階へ上ツてたネ。」 また始まツたと云ツたやうな面相をして、お勢は返答をもせず、其儘子舎へ這入ツて仕舞ツた。さて子舎へ這入ツてから、お勢は手疾く寢衣を着替へて床へ這入り、暫くの間、臥ながら今日の新聞を覽てゐたが、……フト新聞を取落した。寢入ツたのかと思へば、然うでもなく、眼はパツチリ視開いてゐる。其癖靜まり返ツてゐて、身動きをもしない。頓て、 「何故、アヽ不活溌だらう。」 ト口へ出して、考へて、フト兩足を踏伸ばして嫣然笑ひ、狼狽てて起揚ツて、枕頭の洋燈を吹消して仕舞ひ、枕に就いて、二三度臥反りを打ツたかと思ふと、間も無くスヤスヤと寢入ツた。 第九囘 すわらぬ肚今日は十一月四日。打續いての快晴で、空は餘殘なく晴れ渡ツてはゐるが、憂愁ある身の心は曇る文三は、朝から一室に垂籠めて、獨り屈託の頭を疾ましてゐた。實は昨日、朝飯の時、文三が叔母に對ツて、一昨日、教師を番町に訪うて、身の振方を依頼して來た趣を、縷々咄し出したが、叔母は木然として情寡き者の如く、「へー」ト餘所事に聞流してゐて、さらに取合はなかツた。それが未だに氣になツて氣になツてならないので。 一時頃に、勇が歸宅したとて遊びに參ツた。浮世の鹽を踏まぬ身の氣散じさ、腕押、坐相撲の噺、體操、音樂の噂、取締との議論、賄方征討の義擧から、試驗の模樣、落第の分疏に至るまで、凡そ偶然に懷に浮んだ事は、月足らずの水子思想、まだ完成つてゐなからうが、如何だらうが、其樣な事に頓着はない。訥辯ながら、矢鱈無上に陳べ立てて、返答などは更に聞いてゐぬ。文三も最初こそ相手にも成ツてゐたれ、遂にはポツと精を盡かして仕舞ひ、勇には隨意に空氣を鼓動さして置いて、自分は自分で、餘所事をと云ツた所が、お勢の上や身の成行で、熟思默想しながら、折折間外れな溜息噛交ぜの返答をしてゐる。と、フトお勢が階子段を上ツて來て、中途から貌而已を差出して、 「勇。」 「だから僕ア議論して遣ツたんだ。だツて君、失敬ぢやないか。ボートの順番を、クラツスの順番で……。」 「勇と云へば、お前の耳は木くらげかい。」 「だから、何だと云ツてるぢや無いか。」 「綻を縫つてやるから、シヤツをお脱ぎとよ。」 勇はシヤツを脱ぎながら、 「クラツスの順番で定めると云ふんだもの、ボートの順番をクラツスの順番で定めちやア、僕ア何だと思ふな、僕ア失敬だと思ふな。だツて君、ボートは……。」 「さツさと、お脱ぎで無いかネー、人が待ツてゐるぢや無いか。」 「其樣に、急がなくツたツて宜いやアネ。失敬な。」 「何方が失敬だ……アラ、彼樣な事言ツたら、尚ほ故意と愚頭々々してゐるよ。チヨツ、じれツたいネー。早々としないと、姉さん知らないから宜い。」 「そんな事云ふなら、Bridle pathと云ふ字を知ツてるか。I was at our uncle'sと云ふ事を知ツてるか。I will keep 「チヨイと、お默り……。」 ト口早に制して、お勢が耳を聳てて、何歟聞き濟まして、忽ち滿面に笑を含んで、さも嬉しさうに、 「必と本田さんだよ。」 ト言ひながら、狼狽てて梯子段を駈け下りて仕舞ツた。 「オイ／＼姉さん、シヤツを持ツてツとくれツてば……。オイ……ヤ、失敬な、モウ往ツちまツた。渠奴、近頃、生意氣になツていかん。先刻も僕ア喧嘩して遣ツたんだ。婦人の癖に園田勢子と云ふ名刺を拵へるツてツたから、お勢ツ子で澤山だツてツたら、非常に憤ツたツけ。」 「アハヽヽヽ。」 ト今迄默想してゐた文三が、突然、無茶苦茶に高笑ひを做出したが、勿論秋毫も、可笑しさうでは無かツた。しかし、少年の議論家は、稱讚されたのかと思ツたと見えて、 「お勢ツ子で澤山だ。婦人の癖に、いかん、生意氣で。」 ト云ひながら、得々として二階を降りて往ツた跡で、文三は暫くの間、また腕を拱んで默想してゐたが、フト何歟憶出したやうな面相をして、起上ツて羽織だけを着替へて、帽子を片手に二 奧の間の障子を開けて見ると、果して昇が遊びに來てゐた。加之も、傲然と、火鉢の側に大胡坐をかいてゐた。その傍にお勢がベツたり坐ツて、何かツベコベと端手なく囀づツてゐた。少年の議論家は、素肌の上に上衣を羽織ツて、仔細らしく首を傾けて、ふかし甘薯の皮を剥いて居、お政は仰々しく針箱を前に控へて、覺束ない手振で、シヤツの綻を縫合はせてゐた。 文三の顏を視ると、昇が顏で電光を光らせた、蓋し挨拶の積りで。お勢もまた後方を振返ツて顧は顧たが、「誰かと思ツたら、」ト云はぬ許りの、索然とした情味の無い相貌をして、急にまた彼方を向いて仕舞ツて、 「眞個。」 ト云ひながら、首を傾げて、チヨイと昇の顏を凝視めた光景。 「眞個さ。」 「虚言だと聽きませんよ。」 � |
處は六疊の小座鋪、一間の床に三尺の押入れ付、三方は壁で唯南ばかりが障子になツてゐる。床に掛けた軸は隅々も既に蟲喰んで、床花瓶に投入れた二本三本の蝦夷菊はうら枯れて枯葉がち、座鋪の一隅を顧みると古びた机が一脚据ゑ付けてあツて、筆ペン楊枝などを掴插しにした筆立一個に、齒磨の函と肩を比べた赤間の硯が一面載せてある。机の側に押立てたは二本立の書函、是には小形の爛缶が載せてある。机の下に差入れたは縁の缺けた火入、是には摺附木の死骸が横ツてゐる。其外座鋪一杯に敷詰めた毛團、衣紋竹に釣るした袷衣、柱の釘に懸けた手拭、いづれを見ても皆年數物。その證據には手擦れてゐて古色蒼然たり、だが自ら秩然と取旁付いてゐる。